Maurizio Cattelan (Padua, 1960) gewinnt 2026 den Preis der Nationalgalerie, den das Berliner Museum alle zwei Jahre vergibt: Die Neuheit besteht darin, dass, während bei früheren Ausgaben (der Preis existiert seit 2000) eher junge Künstler ausgezeichnet wurden, in diesem Jahr, im Zuge einer Neuausrichtung des Preises, zum ersten Mal ein bekannter Name der internationalen Kunst ausgezeichnet wird, immer mit dem diskriminierenden Faktor, noch nie eine große Ausstellung in der deutschen Hauptstadt gehabt zu haben. Der Preis gibt auch die Möglichkeit, eine Ausstellung zu organisieren, und die von Cattelan wird seine erste Einzelausstellung in Deutschland sein.
Die Fachjury des Preises der Nationalgalerie 2026 besteht aus den internationalen Museumsdirektoren Emma Lavigne (Direktorin der Sammlung Pinault, Paris), Sam Keller (Direktor der Fondation Beyeler, Basel) und Klaus Biesenbach (Direktor der Neuen Nationalgalerie). Neben den Fachjuroren konnten auch die Kuratoren der Nationalgalerie und die Mitglieder des Vereins der Freunde der Nationalgalerie Nominierungen einreichen.
In der Begründung für den Preis heißt es: “Maurizio Cattelan hat mit seiner Ko-Kuratorentätigkeit für die 4. Berlin Biennale vor fast zwei Jahrzehnten entscheidend zur internationalen Positionierung Berlins als Zentrum für zeitgenössische Kunst beigetragen. Heute, 20 Jahre später, bietet eine Einzelausstellung in der Neuen Nationalgalerie die Gelegenheit, diesen prägenden Einfluss in einem neuen gesellschaftlichen und kulturellen Kontext zu reflektieren. Cattelans Werk ist geprägt von Themen wie Macht, Religion, Tod, Humor und Erinnerung, die in Berlin mit seiner komplexen Geschichte besonders relevant sind. Als italienischer Künstler, der international arbeitet, bietet er eine deutlich europäische Perspektive auf Fragen der Identität, der Verantwortung und des kollektiven Gedächtnisses. Seine Werke laden den Betrachter ein, auf provokante, kritische und poetische Weise über Geschichte nachzudenken. Gerade in Deutschland, wo die Formen des Erinnerns derzeit neu verhandelt werden - zwischen der letzten Generation, die direkt mit der Nazizeit verbunden oder von den Nachkriegsjahrzehnten geprägt ist, und einer jüngeren Generation, die globale Perspektiven mitbringt - erhält Cattelans Arbeit eine besondere und aktuelle Relevanz. Seine ikonischen Gesten, die zwischen Übertreibung, Ironie und Schmerz oszillieren, hinterfragen die Rituale der Erinnerung, evozieren Geschichte und Geschichten und eröffnen neue Perspektiven auf unsere gesellschaftlichen Diskussionen und Debatten. In einer Zeit zunehmender politischer Polarisierung kann seine Kunst uns helfen, Erinnerung nicht als Verpflichtung oder Pflicht zu verstehen, sondern als eine lebendige und relevante Auseinandersetzung mit der Gegenwart und der Zukunft. Seine ironische Infragestellung von Autorität und ”Wahrheit“ gewinnt heute erneut an Relevanz. In einer Zeit, in der Institutionen - Museen, Politik, Medien - ihre Glaubwürdigkeit und gesellschaftliche Rolle neu definieren müssen, thematisiert Cattelan Machtverhältnisse innerhalb und außerhalb des Kunstsystems, ohne dabei zu moralisieren. Seine Werke regen zum Nachdenken über persönliche Verantwortung, die Darstellung von Geschichte und die Grenzen von Kritik und institutioneller Autorität an. In einem Klima der politischen und sozialen Verschärfung wirkt Cattelans subversiver Humor wie eine befreiende Kraft. Er zeigt, dass Provokation und Komik keine bloßen Ausdrücke des Zynismus sind, sondern Formen des Widerstands und der konstruktiven Reflexion. Gerade im deutschen Kontext, wo gesellschaftliche Debatten oft mit moralischen Spannungen aufgeladen sind, eröffnet seine Kunst neue Reflexionsräume jenseits von Empörung und Polarisierung. Cattelan ist kein Künstler der Gewissheit. Seine Stärke liegt darin, Ambivalenzen auszuhalten, Widersprüche sichtbar zu machen und neue Fragen zu stellen. Gerade dieses Denken dazwischen kann produktive Irritationen erzeugen und erinnert uns daran, dass Mehrdeutigkeit keine Schwäche, sondern eine Voraussetzung für kritisches Bewusstsein ist. Die Neue Nationalgalerie mit ihrem ikonischen Bau von Mies van der Rohe soll ein Ort im Spannungsfeld zwischen Moderne, 20. und 21. Jahrhundert und der Gegenwart sein, um Cattelans Werk in seiner ganzen Komplexität als Spiegel und Kommentar unserer Zeit zu zeigen”.
Die Ausstellung von Maurizio Cattelan wird im oberen Saal des Mies-van-der-Rohe-Gebäudes stattfinden und von Lisa Botti, Kuratorin der Neuen Nationalgalerie, zusammen mit Klaus Biesenbach, Direktor der Neuen Nationalgalerie, kuratiert. Sie wird im September 2026 während der Berlin Art Week mit der Verleihung des Preises der Nationalgalerie eröffnet.
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| Deutschland, Maurizio Cattelan gewinnt den Preis der Nationalgalerie 2026 |
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