Das Fragment eines Freskos aus der Vorstadtvilla von Civita Giuliana nördlich von Pompeji ist wieder im Besitz des Archäologischen Parks von Pompeji, nachdem es in einer Privatsammlung in den Vereinigten Staaten gefunden wurde. Das Werk stellt Herkules als Kind dar, das Schlangen würgt, und war Teil der Dekoration eines Ritualraums, der bei jüngsten archäologischen Untersuchungen als mögliches Sacellum identifiziert wurde. Die Bergung ist Teil der Maßnahmen zur Bekämpfung des illegalen Handels mit Kulturgütern, die von italienischen Institutionen und den US-Behörden gemeinsam durchgeführt werden. Das Fragment war vor Jahren illegal aus einem der Räume der Villa entfernt worden, die lange Zeit Gegenstand illegaler Aktivitäten von Grabräubern gewesen war. Ursprünglich befand es sich in der oberen Lünette der Rückwand des Sacellum, wie die stilistischen und maßlichen Merkmale belegen, die seine Herkunft aus dem Kontext von Civita Giuliana belegen. Das Fresko stellt die mythologische Episode des Herkules dar, der noch in den Windeln die von Hera gesandten Schlangen tötet, in Anwesenheit von Zeus, dargestellt durch den auf einer Weltkugel ruhenden Adler, und Amphitryon.
“Ein archäologischer Fund ist nicht nur aufgrund seiner Materialität wertvoll, sondern vor allem aufgrund dessen, was er uns über die Vergangenheit erzählen kann”, erklärt Parkdirektor Gabriel Zuchtriegel. “Jedes Objekt, das bei einer Ausgrabung gefunden wird, ist ein wertvolles kulturhistorisches Zeugnis, denn seine Bedeutung hängt von dem Kontext ab, in dem es gefunden wurde. Wenn ein Artefakt gestohlen wird, ist diese Verbindung zu seinem ursprünglichen Kontext unwiederbringlich unterbrochen. Selbst wenn das Objekt physisch unversehrt bleibt, verliert es einen Großteil seines wissenschaftlichen Wertes. Ohne zu wissen, wo, wie und zusammen mit was es entdeckt wurde, kann das Artefakt nicht mehr zur historischen Rekonstruktion beitragen und wird zu einem isolierten Objekt, das seiner Funktion als Zeugnis beraubt ist. Deshalb bedeutet der Diebstahl eines Artefakts, dass man uns allen ein Stück Wissen wegnimmt und einen Teil der menschlichen Geschichte auslöscht”.
“Diese Entdeckung”, so der Staatsanwalt von Torre Annunziata, Nunzio Fragliasso, “ist ein weiteres Ergebnis der synergetischen Zusammenarbeit zwischen dem Archäologischen Park von Pompeji und der Staatsanwaltschaft von Torre Annunziata, die sich als außerordentliches Instrument erwiesen hat, um nicht nur archäologische Funde von außerordentlicher Bedeutung ans Licht zu bringen, sondern auch um die kriminellen Handlungen von Personen zu unterbrechen, die jahrelang Protagonisten einer systematischenEs hat sich als außerordentliches Instrument erwiesen, um nicht nur archäologische Funde von außerordentlicher Bedeutung ans Licht zu bringen, sondern auch, um die kriminellen Handlungen von Personen zu unterbinden, die jahrelang die Protagonisten einer systematischen Plünderung des enormen archäologischen Erbes waren, das in dem weitläufigen, noch weitgehend verschütteten Areal der römischen Villa von Civita Giuliana aufbewahrt wird, um wertvolle historische Zeugnisse zu bergen und sie der Allgemeinheit wieder zugänglich zu machen”.
Der Fund wurde 2023 im Rahmen eines Strafverfahrens geborgen, das von der Staatsanwaltschaft am Gericht von Rom koordiniert wurde. Die Aktion erfolgte in Zusammenarbeit zwischen dem Kommando zum Schutz des kulturellen Erbes der Carabinieri in Rom und den US-Behörden, die die Arbeiten dem Archäologischen Park von Pompeji übertragen haben. Die Rückgabe ist auch Teil einer Operation, die die Rückführung von 129 Artefakten nach Italien in Anwendung des zwischen der Staatsanwaltschaft des Bezirks New York und der Regierung der Italienischen Republik unterzeichneten Protokolls ermöglichte. Der Fall ist Teil der Aktivitäten, die der Archäologische Park von Pompeji seit 2017 in Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft von Torre Annunziata durchführt. Die gerichtlichen Untersuchungen und Ausgrabungskampagnen in der Villa Civita Giuliana, die durch eine seit 2019 mehrfach erneuerte Vereinbarung formalisiert wurden, haben es ermöglicht, Beweise von historischer Bedeutung ans Licht zu bringen und gleichzeitig einer systematischen Plünderung entgegenzuwirken, die bereits zum unwiderruflichen Verlust zahlreicher wissenschaftlicher Daten sowie zur Entfernung von Dekorationen und Artefakten geführt hat.
Bei den zwischen 2023 und 2024 durchgeführten Ausgrabungen wurde ein rechteckiger Raum mit rituellen Funktionen entdeckt, der als Sacellum oder Sacrarium interpretiert wird. Im Innern befand sich ein viereckiger Sockel, der wahrscheinlich zur Aufnahme einer Statue bestimmt war. Der Raum war fast vollständig von seiner ursprünglichen Dekoration befreit, die heimlich entfernt worden war, einschließlich der zwölf figürlichen Tafeln und der oberen Freskenlünette, zu der das Fragment mit der Darstellung des Herkules nun mit Sicherheit gehört. Zum Zeitpunkt der Rückgabe war zwar die pompejanische Herkunft des Werks festgestellt worden, sein ursprünglicher Standort konnte jedoch nicht ermittelt werden. Spätere Untersuchungen durch die Beamten des Archäologischen Parks von Pompeji, die parallel zu den Ausgrabungen außerhalb der Stadt tätig waren, und der Vergleich mit weiteren Informationen, die unter anderem durch Umweltbeobachtungen gewonnen wurden, ermöglichten es, das Fragment mit Sicherheit dem Sacellum von Civita Giuliana zuzuordnen.
Die Ikonographie des Freskos spielt eine wichtige Rolle im Rahmen des dekorativen Programms des Raumes. Die Episode des Herkuleskindes ist nicht Teil des Zyklus der zwölf Arbeiten, sondern stellt vielmehr ein Omen dafür dar. In Anbetracht des ursprünglichen Vorhandenseins von zwölf figürlichen Tafeln an den Wänden des Sakellums, die unrechtmäßig entfernt wurden, kann man davon ausgehen, dass diese die Arbeiten des Helden darstellten. In diesem Zusammenhang hätte die in der Lünette platzierte Szene eine einleitende Funktion gehabt, indem sie auf die ungeheure Kraft des Herkules anspielte und die Heldentaten vorwegnahm, die er im Erwachsenenalter vollbringen würde. Gegenwärtig werden technische Analysen und eingehende Untersuchungen der wiedergefundenen Tafel durchgeführt, um die Geometrien und Zusammenhänge mit den noch in situ erhaltenen Freskenfragmenten zu klären. Die Untersuchungen zielen auf eine mögliche künftige Wiederaufstellung des Werks in seinem ursprünglichen Kontext im Rahmen der Projekte zur Aufwertung und Nutzung der archäologischen Stätte von Civita Giuliana. Die Untersuchungen werden auch mit dem Ziel fortgesetzt, die anderen Fresken, die aus dem Sacellum entfernt wurden, aufzuspüren. Das Fresko, das Herkules als Kind darstellt, wird ab Mitte Januar imAntiquarium von Boscoreale ausgestellt, das bereits einen Saal mit Funden aus der Villa von Civita Giuliana beherbergt.
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| Pompeji gewinnt ein wertvolles Fresko zurück, das sich in den USA in einer Privatsammlung befand |
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