Rom, eine große Ausstellung im Palazzo Barberini über die Verbindung zwischen Bernini und Maffeo Barberini

Vom 12. Februar bis zum 14. Juni 2026 zeigt die Gallerie Nazionali di Arte Antica in Rom im Palazzo Barberini die Ausstellung Bernini e i Barberini, kuratiert von Andrea Bacchi und Maurizia Cicconi. Die Ausstellung, die anlässlich des 400. Jahrestages der Einweihung des neuen Petersdoms (1626) organisiert wird, bietet eine eingehende Untersuchung der Beziehung zwischen Gian Lorenzo Bernini und Maffeo Barberini, dem zukünftigen Papst Urban VIII. und zeigt, wie die Zusammenarbeit zwischen Künstler und Mäzen dazu beitrug, eine der wichtigsten Perioden der europäischen Kunstgeschichte zu definieren: den Barock.

Noch vor seiner Wahl auf den päpstlichen Thron im Jahr 1623 erkannte Barberini das revolutionäre Potenzial des technischen Wunderkinds, förderte seine Emanzipation von der väterlichen Werkstatt und begleitete seine Verwandlung in einen Universalkünstler. Die Ausstellung vertritt die These, dass die Bejahung des Barocks das konkrete Ergebnis einer privilegierten Beziehung ist, die in der Lage war, formale, ikonografische und politische Entscheidungen zu lenken. In einer immer noch offenen Debatte über die Ursprünge des Barocks zwischen denjenigen, die seinen Beginn um 1600 mit Carracci und Caravaggio identifizieren, und denjenigen, die ihn in den 1730er Jahren verorten, schlägt Bernini und die Barberini eine Interpretation vor, die sich auf die historische Verantwortung von Urban VIII. als dem wahren Architekten des Wendepunkts konzentriert. Die Initiative steht in perfekter Kontinuität mit der jüngsten Ausstellung Caravaggio 2025, die dem anderen Protagonisten der Sammlungen der Nationalgalerie gewidmet war und die bereits die entscheidende Rolle Maffeos in der figurativen Kultur des Roms des 17.

Dank der Beiträge führender italienischer und ausländischer Wissenschaftler und der Leihgaben aus Museen und Privatsammlungen, von denen viele zum ersten Mal in Italien ausgestellt werden, stellt die Ausstellung die Komplexität dieses wichtigen kunstgeschichtlichen Knotenpunkts wieder her. Das Projekt, das mit Unterstützung von Intesa Sanpaolo und unter der Schirmherrschaft der Fabbrica di San Pietro im Vatikan realisiert wurde, vereint außergewöhnliche Leihgaben aus Museen und Privatsammlungen, von denen viele zum ersten Mal in Italien zu sehen sind. Die Ausstellung ist in sechs Abschnitte unterteilt, die Berninis schöpferische Parabel von den Anfängen in der Werkstatt seines Vaters bis zu seiner vollen Reife verfolgen und die entscheidende Rolle Maffeo Barberinis bei der Definition einer neuen künstlerischen Sprache hervorheben, die zum Paradigma des europäischen Barocks werden sollte.

Die erste Abteilung mit dem Titel “Sich alles zu eigen machen”: Maffeo “entdeckt”Bernini, rekonstruiert den ersten Moment der Zusammenarbeit zwischen Barberini und dem jungen Künstler. Zu sehen sind Werke von Pietro Bernini, wie Adam, Eva und die Schlange aus dem Musée de Tessé in Le Mans, und Werke, die in Zusammenarbeit zwischen Vater und Sohn entstanden sind, darunter die Vier Jahreszeiten aus der Sammlung Aldobrandini und der Putto mit Drache aus dem J. Paul Getty Museum in Los Angeles. Diese Werke stehen im Dialog mit autographen Meisterwerken von Gian Lorenzo, wie dem Heiligen Lorenzo (Uffizien, Florenz) und dem monumentalen Heiligen Sebastian (Kirche von St. Martin, Jouy-en-Josas, Yvelines), der in einem außergewöhnlichen Vergleich mit dem Heiligen Sebastian Barberini aus einer Privatsammlung präsentiert wird. Das letztgenannte Werk, das 1617 von Maffeo Barberini erworben wurde, markiert einen Wendepunkt in der Bildhauerei, da es die sinnliche Wiedergabe des Marmors, die natürliche Pose und die emotionale Beteiligung des Betrachters vorwegnimmt und die barocke Sprache noch vor der Architektur und der Malerei vorwegnimmt.

Die zweite Abteilung, “Non plus ultra”: der neue Petersdom, befasst sich mit der Baustelle der Basilika, wo das Bündnis zwischen Urban VIII. und Bernini am deutlichsten wird. Im Mittelpunkt der Ausstellung steht der Baldachin von St. Peter, den Bernini im Alter von knapp über 25 Jahren in Auftrag gab, ein innovatives Werk, das Architektur, Skulptur und Dekoration miteinander verbindet. Zeichnungen, Modelle und Stiche dokumentieren die Entstehung des Werks, zusammen mit Studien für die Heilige Longino, die Bernini direkt für eine der Säulen des Kreuzes schuf. Der Abschnitt zeigt, wie der Künstler den sakralen Raum in eine einheitliche Erzählung verwandelte, eine “schöne Verbindung”, die in der Lage war, die Gläubigen emotional einzubeziehen und die Universalität der Kirche und die Macht des Barberini-Papsttums zu feiern.

Der dritte Abschnitt untersucht Berninis Tätigkeit als Papstporträtist, beginnend mit den Büsten von Paul V. Borghese und Gregor XV. Ludovisi, die von Bronzeporträts derselben Pontifexe flankiert werden und zeigen, wie Bernini Vorbilder aus der antiken Porträtmalerei aufnimmt. Besonderes Augenmerk gilt der Büstenserie von Urban VIII., einem außergewöhnlichen Kernstück aus internationalen Museen und Sammlungen, das noch nie zusammen ausgestellt wurde. Die Porträts offenbaren die Verwandlung des Gesichts des Pontifex in ein Bild geistlicher und weltlicher Macht, mit einer psychologischen Darstellung von außergewöhnlicher Intensität.

Die vierte Abteilung, die dem Palazzo Barberini gewidmet ist, dokumentiert die Entstehungsgeschichte eines der frühesten Beispiele chorischer Barockarchitektur, in dem Bernini, Borromini und Pietro da Cortona zusammenarbeiteten und gleichzeitig miteinander konkurrierten, um einen Raum zu definieren, der den Stadtpalast mit der Vorstadtvilla verschmolz. Die Sektion umfasst auch Gemälde aus der alten Barberini-Sammlung, darunter Werke von Guido Reni.

Die fünfte Abteilung, “Apes Urbanae”:Gesichter des Roms von Barberini, bietet eine Anthologie von Büsten von Kardinälen, Intellektuellen, Höflingen und exzentrischen Persönlichkeiten des Hofes von Urban VIII. Neben Werken von Bernini werden auch Arbeiten von Alessandro Algardi, François Duquesnoy und Giuliano Finelli ausgestellt, darunter Finellis Büste von Michelangelo Buonarroti dem Jüngeren und Duquesnoys Büste von Michel Magnan, dem Zwerg des Herzogs von Crequy, die die soziale und menschliche Komplexität des Roms des 17.

Die letzte Sektion, Berninis Freiheit, Urbans VIII. Macht, untersucht das Verhältnis zwischen der schöpferischen Freiheit des Künstlers und der Kontrolle durch den Pontifex. Selten ausgestellte Büsten, wie die von Thomas Baker (Victoria and Albert Museum, London), werden ebenso vorgestellt wie Bernini zugeschriebene Gemälde, die außerhalb des offiziellen Auftrags zum Vergnügen und zum Experimentieren entstanden. Im Mittelpunkt der Sektion steht die berühmte Büste von Costanza Bonarelli (Museo Nazionale del Bargello, Florenz), das einzige plastische Porträt ohne Auftraggeber, das die Intensität der persönlichen Beziehungen symbolisiert. Der Abschnitt schließt mit einem Bernini zugeschriebenen Bildnis von Urban VIII., das von der Komplizenschaft, der Kontrolle und dem Schutz zeugt, die die Beziehung zwischen Künstler und Papst kennzeichneten.

Die Ausstellung wird von einem Katalog begleitet, der von Allemandi herausgegeben wird und Essays der Kuratoren sowie von italienischen und internationalen Wissenschaftlern enthält, darunter Tomaso Montanari, Karen Lloyd, Joseph Connors und Evonne Levy. Das Projekt, das mit Unterstützung der Generaldirektion für Museen des Kulturministeriums und in Zusammenarbeit mit zahlreichen Institutionen, darunter die Basilika Santa Maria Maggiore und Coopculture, realisiert wurde, bietet eine aktuelle Interpretation einer entscheidenden Phase in der Entstehung des Barock. Zu den Leihgebern der Werke gehören die Accademia Carrara (Bergamo), das Albertina Museum (Wien), die Fabbrica di San Pietro in Vaticano (Vatikanstadt), die Gallerie degli Uffizi (Florenz), das J. Paul Getty Museum (Los Angeles), Musée du Louvre (Paris), Musée Jacquemart-André (Paris), Museo Diocesano (Spoleto), Museo Nazionale del Bargello (Florenz), Museo Thyssen-Bornemisza (Madrid), Muséund de Tessé (Le Mans), Vatikanische Museen (Vatikanstadt), National Gallery (London), National Gallery (Washington), Statens Museum for Kunst (Kopenhagen), The Morgan Library (New York), Victoria and Albert Museum (London).

Rom, eine große Ausstellung im Palazzo Barberini über die Verbindung zwischen Bernini und Maffeo Barberini

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