Communication Breakdown - Led Zeppelin

Communication Breakdown

Led Zeppelin

"Communication Breakdown" è una canzone dei Led Zeppelin, contenuta nel loro album d'esordio "Led Zeppelin" (conosciuto come "Led Zeppelin I"), che è stato pubblicato negli Stati Uniti il 12 gennaio 1969 (nel Regno Unito fu pubblicato più tardi, il 31 marzo). Il brano uscì anche come lato B dell'unico singolo estrato da "Led Zeppelin I", ovvero "Good Times Bad Times", pubblicato il 10 marzo 1969. L'idea della canzone in realtà risale al periodo in cui Jimmy Page suonava negli Yardbirds, la sua band precedente, ma prese vita soltanto dopo la fondazione dei Led Zeppelin.

L'inizio è affidato a un velocissimo e martellante riff di chitarra, tema portante del brano, che Page eseguì utilizzando una particolare combinazione di microfoni, ampliifcatori e pedali, in modo da combinare perfettamente la scarica di bassi della prima parte con gli accordi alti della parte conclusiva, contribuendo a creare, se non addirittura creando, uno stile inizialmente caro ai primi gruppi che suonavano qualcosa che si sarebbe chiamato hard rock (vedere, o meglio ascoltare, Paranoid dei Black Sabbath, pubblicata l'anno successivo), ma che poi sarebbe diventato una prerogativa di tanti sotogeneri della musica punk. Il riff è ripetuto per tutta la durata della canzone, ad eccezione del ritornello. Nell'introduzione, la parte finale del riff è accompagnata da colpi di batteria, e dopo quattro ripetizioni parte la strofa, con il cantato di Robert Plant, che non segue una vera e propria melodia, ma è di fatto una serie di acuti che si fanno trascinare dalla sezione ritmica. Il ritornello è la continuazione melodica della strofa, ed è sempre cantato su note altissime. La canzone prosegue ad altissima velocità, la batteria si concede pause ritmiche soltanto nei momenti in cui viene eseguito solo il riff della strofa, l'assolo di chitarra è diretto e immediato come il resto della canzone; il finale è affidato alla ripetizione del titolo della canzone, con i "soliti" acuti di Plant ad accompagnare il brano verso il fade out.

Poche canzoni si avvicinano all'idea di rapporto sessuale come "Communication Breakdown": la velocità e l'impatto del riff, unite agli acuti con chiaro riferimento erotico di Plant, generano una tensione che è anche difficile da descrivere. Il brano diventerà un grande classico dei Led Zeppelin (più di metà delle loro canzoni lo diventerà), e, come ho già accennato, avrà grande influenza su tantissime band, soprattutto grazie al riff; tra i tanti chitarristi che ne hanno tratto ispirazione, cito un nome per tutti: Johnny Ramone.