Giovanni Bartolena, Farbe als Chiffre des 20. Jahrhunderts, ausgestellt in Livorno

Bis zum 14. Februar 2026 wird in der Sede di Rappresentanza Castagneto Banca 1910 in Livorno, in der Via Rossini 2, die Ausstellung Nel Novecento di Giovanni Bartolena, tra innovazione e riflessione sul magistero fattoriano gezeigt, die von der Fondazione Castagneto Banca gefördert wird. Die Ausstellung zeigt eine Auswahl von Werken, die einem der bedeutendsten Künstler der Livorneser Szene zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert, Giovanni Bartolena (Livorno, 1886 - 1942), gewidmet sind und der Öffentlichkeit die Vielschichtigkeit einer Figur nahe bringt, die die Farbe zu einem ganz persönlichen Unterscheidungsmerkmal machte.

Die Ausstellung wurde mit der Absicht ins Leben gerufen, den künstlerischen Werdegang von Giovanni Bartolena zu erforschen und den ständigen Dialog zwischen Tradition und Innovation, der seine Malerei kennzeichnet, hervorzuheben. Die Bezugnahme auf das Lehramt von Giovanni Fattori, bei dem Bartolena an der Accademia di Belle Arti in Florenz ausgebildet wurde, wird nicht als einfache Schulverbindung verstanden, sondern als kritischer und oft problematischer Vergleich, der den Künstler sein ganzes Leben lang begleitete und ihn zu einer autonomen und erkennbaren Forschung drängte.

Giovanni Bartolena wurde am 24. Juni 1866 in Livorno in eine wohlhabende Familie hineingeboren, in der er von klein auf die Möglichkeit hatte, Leidenschaften zu kultivieren, die ihn lange Zeit begleiten sollten, wie seine Liebe zu Pferden und zum Reiten. In der Familie Bartolena gab es bereits bedeutende Künstlerpersönlichkeiten, darunter ein gleichnamiger Verwandter, der ein Maler mit akademischem Geschmack war, und vor allem sein Onkel väterlicherseits, Cesare, ein bekannter und geschätzter Künstler, der eine entscheidende Rolle dabei spielte, Giovanni zur Malerei zu führen.

Unter der Anleitung seines Onkels begann Bartolena zu malen und setzte seine Ausbildung an der Accademia di Belle Arti in Florenz fort, wo er von Giovanni Fattori unterrichtet wurde. Während dieser Jahre zeigte der junge Bartolena jedoch ein nicht immer konstantes Interesse an der akademischen Disziplin, da er sich oft mehr zu weltlichen Ereignissen als zum Unterricht hingezogen fühlte. Diese Haltung trug dazu bei, dass seine Beziehung zu Fattori allmählich zermürbt wurde, so dass der Onkel eingreifen musste, um Meinungsverschiedenheiten mit dem Meister zu schlichten.

Der Wendepunkt in Bartolenas Leben kam in den 1890er Jahren, als ein plötzlicher finanzieller Zusammenbruch der Familie ihn dazu zwang, seinen Beruf als Maler ernster zu nehmen. Von diesem Moment an wurde die Kunst nicht nur zu einer Berufung, sondern zu einer Notwendigkeit, die ihn dazu veranlasste, sich auf den nationalen Ausstellungen zu präsentieren und Anerkennung zu finden.

Sein Debüt gab er 1892 auf der Promotrice in Turin, wo er zwei Werke präsentierte, gefolgt von der Teilnahme an der Ausstellung der Gesellschaft der Schönen Künste in Florenz 1893-94 und einer erneuten Einladung zur Promotrice in Turin 1896. Trotz dieser frühen Anerkennungen trugen wirtschaftliche Schwierigkeiten und ein natürlicher Hang zur Einsamkeit dazu bei, dass sich eine zunehmend isolierte Existenz herausbildete, die von häufigen Umzügen und einer nicht immer kontinuierlichen künstlerischen Produktion geprägt war.

In den 1910er Jahren beginnt eine neue Phase, die durch den Aufbau solider Beziehungen zu einer Reihe von Sammlern gekennzeichnet ist, darunter der Industrielle Giovanni Querci aus Prato, der Journalist Paolo Fabbrini und Luciano Cassuto. Mit letzterem unterzeichnet Bartolena einen Vertrag, in dem er sich zur Herstellung einer bestimmten Anzahl von Werken verpflichtet. Cassuto organisiert 1926 die erste Einzelausstellung des Künstlers in Mailand, in der Galleria “L’Esame”, die einen entscheidenden Schritt in seiner Karriere darstellt. Die Erfahrung in Mailand ermöglichte es Bartolena, mit einem aufmerksamen und partizipativen kritischen Umfeld in Kontakt zu kommen. Die damaligen Kritiker erkannten in seiner Malerei eine sprachliche Tradition, die mit der “Macchia” verwandt war, aber auch Übereinstimmungen mit bestimmten Ausdrucksformen der Avantgarde aufgriff. Diese doppelte Zugehörigkeit, zwischen Verwurzelung in der Tradition und Offenheit für das Neue, stellt einen der interessantesten Aspekte seiner Forschung dar.

Bartolenas Lieblingsthemen waren die Natur: Landschaften, Pferde, Blumen und Meereslandschaften. Themen, die mit einer außergewöhnlichen koloristischen Intensität angegangen werden, in der der Farbton zu einem dichten, materiellen Material wird, das in der Lage ist, das Bild durch dichte und lebendige Schichtungen zu konstruieren. Die oft einfachen und kargen Kompositionen geben eine gefühlsbetonte Vision der Natur und der Welt wieder, die weit von einer bloßen Beschreibung entfernt und zutiefst mit der Sensibilität der Künstlerin verbunden ist.

1930 nahm Bartolena an der 17. Biennale von Venedig teil, was die Anerkennung seiner Arbeit auf nationaler Ebene bestätigte. Im folgenden Jahr nimmt er an der Quadriennale d’Arte Nazionale in Rom teil und stellt in der Galleria “Milano” aus, was seine Präsenz in der italienischen Kunstszene jener Zeit weiter festigt. Der Künstler stirbt am 16. Februar 1942 in völliger Einsamkeit in seiner Heimatstadt.

Die von der Fondazione Castagneto Banca ins Leben gerufene Ausstellung will dem Publikum diese menschliche und künstlerische Parabel wieder nahe bringen, indem sie eine vertiefte Lesart der Rolle Bartolenas im Kontext des italienischen 20. Anhand der ausgestellten Werke wird die Konsequenz einer Forschung deutlich, die sich auf die Farbe als primäres Ausdrucksmittel und auf die Fähigkeit stützt, traditionelle Themen in Visionen von emotionaler Intensität zu verwandeln.

Die Ausstellung kann montags bis freitags von 9.30 bis 12.30 Uhr und freitags, samstags und sonntags von 16.00 bis 19.00 Uhr besichtigt werden. Führungen werden samstags um 16.00 Uhr und 17.30 Uhr und sonntags um 17.30 Uhr angeboten. Für Informationen und Buchungen wenden Sie sich bitte an die Stiftung Bank Castagneto unter der Telefonnummer 340 2375748 oder per E-Mail an info@fondazionecastagnetobanca.it.

Giovanni Bartolena, Farbe als Chiffre des 20. Jahrhunderts, ausgestellt in Livorno

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