Eine zufällige Entdeckung wurde zu einer überraschenden künstlerischen Wiederentdeckung und zu einem wichtigen Urteil auf dem internationalen Markt. Ein Originalgemälde von Salvador Dalí, das bei einer Hausräumung in Cambridge, England, für nur 150 Pfund gekauft wurde(wir berichteten im Juli darüber), wurde am 24. Oktober von Cheffins im Rahmen des Art & Design Sale für 45.700 Pfund (rund 52.000 Euro) versteigert. Das Werk mit dem Titel Old Sultan wurde auf 20.000 bis 30.000 GBP (22.900 bis 34.000 EUR) geschätzt, übertraf jedoch die Erwartungen und fand nach einem lebhaften Wettbewerb zwischen Sammlern einen ausländischen Käufer.
Bei dem Gemälde handelt es sich um eine Mischtechnik aus Aquarell und Filzstift. Es stellt eine Szene aus Tausendundeiner Nacht dar und ist Teil eines Projekts von 500 Illustrationen, die Dalí in Anlehnung an die berühmten orientalischen Märchen entworfen hatte. Der ehrgeizige Zyklus wurde von dem wohlhabenden italienischen Sammler Giuseppe Albaretto und seiner Frau Mara, Mäzenen und engen Freunden des katalanischen Malers, in Auftrag gegeben. Der Verkäufer des Werks, ein Antiquar und Kunsthändler aus Cambridge, der anonym bleiben möchte, hatte das Gemälde im Jahr 2023 gekauft, ohne zu ahnen, dass es sich um ein Original von Dalí handelte. Erst später, dank der Expertise des Auktionshauses Cheffins, wurde das Werk identifiziert und authentifiziert. “Ich bin überglücklich über dieses Ergebnis und dankbar für die von Cheffins geleistete Arbeit”, so der Verkäufer. “Es war aufregend zu sehen, wie das Gemälde zur Auktion kam und die Anerkennung erhielt, die es verdient. Der Endpreis entspricht den Erwartungen und belohnt die Bemühungen und Recherchen, die wir in dieses Werk gesteckt haben.”
Cheffins-Direktor Brett Tryner bezeichnete den Verkauf als “eine bedeutende Wiederentdeckung für Dalí-Forscher”. Das Werk sei bereits in den 1990er Jahren auf dem Markt aufgetaucht, als es von Sotheby’s als dem surrealistischen Meister zugeschrieben angeboten wurde, um dann vom Radar des Kunstmarktes zu verschwinden, erklärte er. “Es ist heute ungewöhnlich, dass ein Werk, das einem weltberühmten Künstler zugeschrieben wird, so lange verschwindet”, kommentiert Tryner. “Die Erforschung und Katalogisierung dieses Werks war eine faszinierende Reise, und wir sind begeistert, dass das Ergebnis die Schätzungen übertroffen hat.”
Der Zyklus “Tausendundeine Nacht” ist eines der weniger bekannten, aber kuriosesten Projekte in Dalís Karriere. Die Serie wurde in den 1950er Jahren von Giuseppe und Mara Albaretto in Auftrag gegeben und sollte fünfhundert von arabischen Märchen inspirierte Illustrationen umfassen. Das Ehepaar Albaretto, das eine persönliche Beziehung zu dem Künstler unterhielt, beabsichtigte, das gesamte Werk beim Verlag Rizzoli zu veröffentlichen. Dalí gab das Projekt jedoch auf, nachdem er etwa einhundert Werke geschaffen hatte. Die Hälfte davon blieb in den Archiven von Rizzoli, wo viele verloren gingen oder beschädigt wurden, während die andere Hälfte bei den Albarettos verblieb und später von deren Tochter Christina (deren Patenonkel Dalí gewesen war) geerbt wurde.
Im Jahr 2014 veröffentlichte die Folio Society fünfzig dieser Illustrationen, die sich noch im Besitz der Familie Albaretto befanden, was das Interesse an dem gesamten Projekt wiederbelebte und die Neugierde auf das Schicksal der unveröffentlichten Werke schürte. Es wird vermutet, dass Vecchio Sultano zu der Gruppe gehört, die bei Rizzoli aufbewahrt wird und deren Spuren seit Jahrzehnten verloren gegangen waren.
Die Authentifizierung war langwierig und mühsam. Laut Cheffins erfuhr der Verkäufer, dass das Gemälde jahrelang in einer Garage in London gelegen hatte, bevor es bei der Räumung eines Hauses im Zentrum von Cambridge wieder auftauchte. Seine Erfahrung auf diesem Gebiet und seine Fähigkeit, Elemente der Authentizität zu erkennen, trugen entscheidend dazu bei, das Stück ans Licht zu bringen.
Nach einer Phase gemeinsamer Nachforschungen des Verkäufers und des Cheffins-Teams wurde das Werk vom weltweit führenden Salvador-Dali-Experten Nicolas Descharnes untersucht, der seine Echtheit und stilistische Übereinstimmung mit anderen bekannten Exemplaren des Projekts bestätigte, sowohl was die Technik als auch die Papierqualität betrifft. Mit dieser Anerkennung wurde die Originalität des Gemäldes endgültig festgestellt und der Weg für seine Präsentation auf dem internationalen Markt geebnet.
Der Zuschlag in Höhe von 45.700 £ (einschließlich Provision und Mehrwertsteuer) bestätigt das große Interesse des Marktes an Dalí, nicht nur an seinen berühmtesten Gemälden, sondern auch an seinen grafischen und illustrativen Werken, die von seiner unerschöpflichen visuellen Phantasie zeugen. Brett Tryner von Cheffins fasst zusammen: “Der Verkäufer erfuhr, dass das Gemälde in einer Garage in London gelagert worden war, bevor es bei der Räumung eines Hauses im Zentrum von Cambridge enthüllt wurde. Dank seiner umfassenden Kenntnisse und seines Bemühens um Authentizität konnte dieses bedeutende Werk wieder auf den Kunstmarkt gebracht werden”.
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| England, fünfstelliger Verkauf für einen Dalí, der für nur 150 Pfund gekauft wurde |
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