... und der Ritter rettete die Prinzessin vor dem schrecklichen Drachen. Es klingt wie dasHappy End eines jener Märchen, die wir als Kinder schon unter der Bettdecke vor dem Einschlafen gelesen haben, aber in Wirklichkeit hat die Geschichte vom Heiligen Georg und dem Drachen sehr alte Ursprünge und wurde dank Iacopo da Varazze, damals Erzbischof von Genua, mit seiner um 1260 verfassten Legenda Aurea in ganz Europa verbreitet. Es ist daher kein Zufall, dass die ligurische Hauptstadt beschlossen hat, eine ganze Ausstellung (die erste in Genua zu diesem Thema) der Figur des heiligen Ritters zu widmen, der zur Geschichte und zum kollektiven Gedächtnis der Genueser gehört, sowie zu seinem Glück im künstlerischen Bereich, da der Heilige Georg auch der Beschützer der Republik Genua war und heute einer der vier Schutzheiligen der Stadt ist. Es besteht also eine Verbindung zwischen der Stadt und dem Heiligen, die in der Antike beginnt, die Jahrhunderte überdauert und sich bis heute in den Darstellungen des Heiligen Georgs fortsetzt, die man bei einem Spaziergang durch die Altstadt, an den Portalen der in Stein gehauenen Paläste, in den Fresken des gleichnamigen Palastes in der Nähe des Alten Hafens, im Gonfalon der Stadt und sogar in der zeitgenössischen Straßenkunst findet.
Aufgeführt im Falcone-Theater des Königspalastes, St. Georg. Il viaggio di un santo cavaliere dall’Oriente a Genova, kuratiert von Alessandra Guerrini und Luca Leoncini, Anna Manzitti, Gianluca Zanelli mit Michele Bacci, Clario Di Fabio, Michel Huynh und Anna Melograni, die bis zum 1. März 2026 zu sehen ist, ist eine kleine und reizvolle Ausstellung, die für alle, auch für Kinder, leicht verständlich ist, da sie Sie konzentriert sich ausschließlich auf die Darstellung des Heiligen Georg mit seinen Attributen (Rittergewand, Schild mit Schwert und Lanze, Pferd) und den Drachen in der Zeit zwischen dem ausgehenden Mittelalter und der Frührenaissance, konnte aber für die Ausstellung wichtige nationale und internationale Leihgaben (Paris, Brüssel, Hamburg, Köln, Seneffe) gewinnen. Die Attraktivität, die die gesamte, in Sektionen unterteilte Ausstellung auszeichnet, liegt in der Auswahl bekannter und weniger bekannter Werke und Objekte, vor allem aber in den unterschiedlichsten Materialien: Beleuchtetes Papier, gemeißeltes Silber, Gemälde auf Leinwand und Holz, Rüstungen, Reliquienschreine, geschnitztes Holz, gemeißelter Marmor, gegossene Bronze, Terrakotta, Alabaster, Gips, so dass sich der Blick in den raffiniertesten und kuriosesten Details verliert, die auch davon zeugen, wie die verschiedenen Künstler in den unterschiedlichsten Techniken eine der identifizierbarsten Figuren für Genua und seine Bürger darstellten.
Die Geschichte des Heiligen Georg beginnt in Kappadokien, in der heutigen Türkei, wo er in den frühesten Quellen aus dem 5. bis 7. Jahrhundert als fast unbesiegbarer christlicher Märtyrer beschrieben wird, der den Kaiser Diokletian herausfordert. Zunächst ist er nicht der Krieger, der den Drachen durchbohrt, sondern ein Soldat, der grausamen Folterungen widersteht, Tote auferweckt und dem Teufel allein mit der Kraft seines unerschütterlichen Glaubens entgegentritt. Sein Tod durch Enthauptung um 303 n. Chr. machte ihn endgültig zu einem universellen Symbol für geistige Reinheit und Mut. Die Ikonographie des Heiligen entwickelte sich dann langsam aber stetig weiter und verwandelte den Märtyrer in den legendären Ritter, den wir heute kennen. Erst ab dem 12. Jahrhundert trat die Prinzessin auf den Plan, während er ab dem 13. Jahrhundert in byzantinischen Kreisen in Form eines Ritters zu Pferd dargestellt wurde , der das Ungeheuer durchbohrt- eine Ikonographie, die sich im Osten durch goldgrundierte Tafeln und Fresken verbreitete und später den Westen erreichte, wo sie ihr berühmtestes Bild bestätigte. Die endgültige Verwandlung vom Glaubenssoldaten zum mit Schwert und Lanze bewaffneten Ritter wird durch die Kreuzzüge im Heiligen Land begünstigt, eine Zeit, in der seine Figur eine ausgeprägte militärische Bedeutung erlangt und sich als universelles Vorbild für christliche Soldaten verbreitet. Schwert, Schild und Rüstung, die Georg als Beschützer der Kämpfer begleiten, werden zu Symbolen für seinen ritterlichen Charakter. Die Geografie selbst spiegelt die Verehrung für ihn wider, so dass die Bosporusstraße früher brachium sancti Georgii (Arm des Heiligen Georg) genannt wurde, was nicht nur auf die Form des Ortes, sondern auch auf die Verteidigungskraft des Heiligen hinweist, der als Beschützer der Seeleute galt.
Der Gipsabguss aus der Werkstatt von Oronzio Lelli, der den Heiligen Georg von Donatello als jungen klassischen Helden darstellt, ein Meisterwerk des 15. Jahrhunderts und eine der wichtigsten Skulpturen der Renaissance, die dem Heiligen Krieger mit Schild gewidmet ist, begrüßt die Besucher der Ausstellung. Der erste Saal ist ebenfalls dem Heiligen der Krieger gewidmet, wo ein auf Leder gemaltes Schild mit dem Heiligen Georg, der den Drachen mit seinem Schwert durchbohrt, eine Leihgabe des Musée de Cluny, ein Schwert aus dem frühen 14. Jahrhundert, das in Köln als Reliquie des Heiligen gilt, eine Rüstung aus dem frühen 16. Jahrhundert, die im Museum Stibbert in Florenz aufbewahrt wird, und Vittore Carpaccios Heiliger Georg, der den Drachen tötet , ein Leinwandgemälde von 1516 aus der Abtei San Giorgio Maggiore in Venedig, das den Zweikampf zwischen dem heiligen Ritter und dem Drachen sowie der Prinzessin, die sich hinter einem Baum versteckt, um zu entkommen, darstellt. Im anschließenden Korridor sind die illuminierte Kyriale aus der Abtei San Giorgio Maggiore in Venedig und die Annales Genuenses von Giorgio Stella aus der Biblioteca Franzoniana in Genua zu sehen: zwei Zeugnisse aus dem 15. Jahrhundert für die Präsenz des Bildes des Heiligen Georg sowohl in Handschriften mit liturgischer Funktion, wie im ersten Fall, als auch in bürgerlichen Texten, wie im zweiten Fall.
Der nächste Raum ist dem Drachen gewidmet, der für den mittelalterlichen Christen kein einfaches Fantasiewesen darstellte, sondern die Personifikation des Bösen in all seinen Formen: Satan, der Antichrist, die Ketzerei; die Sünde und die Versuchung, die den Menschen untergraben und verderben und gegen die man täglich kämpfen muss. So wird das Bild von Georg, der den Drachen besiegt, zu einer visuellen Parabel gegen die dunklen Mächte. Curious and fascinating objects are exhibited here, such as the medieval chiselled cast bronze dragon aquamanile from Hamburg (note the figures climbing and clinging to the dragon’s torso, neck and mouth, and the warrior on horseback embossed on a wing), the Bargello aquamanile, also in bronze, where the greatly reduced dragon is clinging to one of the horse’s hind legs, arousing the horse’s curiosity, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello, the gargoyle of the Bargello. Der Wasserspeier aus Candoglia-Marmor in Form eines monströsen Hundes, der einst der Wasserspeier des Mailänder Doms war, das einzigartige vergoldete Silbermedaillon aus dem 16. Daran hängt ein Vogel, der ursprünglich eine der Zielscheiben war, auf die die Bogenschützen während des jährlichen Gildefestes schießen mussten, und an der Wand der Heilige Georg, der Drache und die Prinzessin von einem anonymen brescianischen Maler aus der Pinacoteca Tosio Martinengo, auf dem alle Elemente der Legende erscheinen, einschließlich der befreiten Stadt im Hintergrund und des Drachens mit großen Fledermausflügeln von extremer Finesse.
Zu den ausgestellten Schätzen gehört auch das prächtige Armreliquiar des Heiligen aus dem Markusschatz in Venedig, das von der Verflechtung byzantinischer und venezianischer Kunst zeugt, während das byzantinische Mikromosaik aus dem 14. Jahrhundert aus dem Louvre mit Georg, der den Drachen tötet, die Macht des Mythos in verkleinerter Form für die private Andacht zeigt.
Im genuesischen Kontext wird der Heilige Georg zu einer untrennbaren Identitätsikone. Seit dem 12. Jahrhundert kämpfen die Genueser unter zwei Flaggen: eine mit einem roten Kreuz auf weißem Feld, die andere mit dem Bild des Heiligen. Der Ruf “Für Zena und den heiligen Zorzo”, der vom Volk überliefert wurde, ertönte auf den Flotten und Plätzen und markierte den Übergang des Heiligen von einer heiligen Figur zu einem zivilen Beschützer der Gemeinschaft, der sogar während der Pest angerufen wurde.
Diese symbolische Kraft führte 1407 zur Gründung der Banco di San Giorgio, eineröffentlichen Finanzinstitution, einer der ältesten in Europa, die Schulden verwaltete, Kredite vergab und Territorien verwaltete; ein wahrer Wirtschaftsmotor Genuas, der das Bildnis des Heiligen zu einem Zeichen von Prestige und wirtschaftlicher Solidität machte. Die genuesischen Adelsfamilien wie die Doria, die Giustiniani und die Grillo ließen das Bildnis Georgs sogar über den Portalen ihrer Paläste und neben ihrem eigenen Wappen anbringen, als Zeichen der Macht und des sicheren Schutzes für ihre Geschäfte und Häuser. Die Ausstellung widmet sich daher einer Auswahl von Werken aus Genua oder Werken genuesischer Herkunft wie dem San Giorgio von Luchino da Milano aus dem Palazzo San Giorgio in Genua, dem Sitz der gleichnamigen Bank vom 15. Jahrhundert bis zum Untergang der Republik: Aufgrund seiner monumentalen Ausmaße (180 x 330 cm), der sorgfältigen Rahmung und der Betonung der Fahne durch den Künstler könnte es sich ursprünglich um einen Gonfalon handeln. Der Heilige Georg und der Drache aus dem 15. Jahrhundert von Nicolò da Voltri, der von der genuesischen Gemeinde in Palermo in Auftrag gegeben wurde, kehrt zu diesem Anlass aus Sizilien nach Genua zurück und unterstreicht die Verbreitung des Heiligenkults über die Grenzen der Stadt hinaus. Ebenfalls ausgestellt ist das große Tafelbild für die Kirche Santissima Annunziata in Levanto des in Pavia geborenen und in Genua dokumentierten Malers Pietro Francesco Sacchi, das wahrscheinlich von Bernardo Giustiniani in Auftrag gegeben wurde. Das Werk in der Mitte wird an den Seiten von sechs Figuren franziskanischer Heiliger und am oberen Rand von einem Medaillon mit der Heiligen Klara eingerahmt.
Es widerlegt auch die Legende, wonach Richard Löwenherz auf der Durchreise durch Genua im Jahr 1190 die Genueser gebeten haben soll, die Flagge mit dem roten Kreuz auf weißem Grund für seine Flotte zu übernehmen und der Stadt dafür einen jährlichen Tribut zu zahlen. Historisch gesehen war das rote Kreuz auf weißem Grund im mittelalterlichen Europa bereits ein weit verbreitetes militärisches Emblem, das sogar auf dem Wandteppich von Bayeux aus dem Jahr 1066 zu sehen ist, also lange vor den angeblichen Vereinbarungen mit dem englischen König. Da in den mittelalterlichen Quellen weder von Flaggen noch von Abkommen die Rede ist, sondern nur vom Handel, entbehrt die vom Historiker Francesco Maria Accinelli im 18. Jahrhundert aufgestellte Hypothese einer Verbindung zwischen Richard Löwenherz und der genuesischen Flagge jeder Grundlage. Die Verbreitung des Kultes um den Heiligen Georg kennt in der Tat keine Grenzen: Wir finden ihn in Georgien, wo er der Nation seinen Namen gibt und am Georgsfest (23. November) gefeiert wird, in England als Schutzpatron des Hosenbandordens, der sogar von Shakespeare in Richard III. zitiert wird, in Russland, wo er im Wappen der Stadt Moskau erscheint, und in Katalonien, wo ihm am 23. April, dem Fest von Sant Jordi, Rosen und Bücher geschenkt werden. Auch die Roma-Gemeinschaften auf dem Balkan ehren ihn mit ihrem Frühlingsfest, dem Ederlezi, während in Äthiopien koptische Ikonen sein weißes Pferd als Symbol für den ewigen Sieg des Guten über das Böse feiern.
Den Abschluss der Ausstellung bildet im letzten Saal der erstmals in Genua ausgestellte Heilige Georg von Andrea Mantegna, auf dem der Heilige siegreich dargestellt ist, nachdem er den Drachen erschlagen hat, und der von einer Girlande aus Blättern und Früchten überragt wird. Dieses Meisterwerk wurde 1834 wiederentdeckt, als es imInventar der Manfrin-Sammlung in Venedig wieder auftauchte. Nach dem Tod des Markgrafen Pietro Manfrin war es unter den großen europäischen Museen, darunter die National Gallery in London, umstritten. 1856 gelang es Pietro Selvatico, dem Direktor der Gallerie dell’Accademia, es mit der Genehmigung von Franz Joseph von Österreich für Venedig zu erwerben. Dank der heftigen Proteste der Venezianer, die die endgültige Überführung des Gemäldes verhinderten, konnte es schließlich vor den Österreichern gerettet werden, die andere Pläne mit dem Werk hatten (im Belvedere in Wien). Der Heilige Georg von Mantegna, der sich durch klassische Strenge, Monumentalität und Virtuosität auszeichnet, wie z. B. die Spiegelung des Nackens des Heiligen im Heiligenschein, wurde zu einem Bezugspunkt für die Ferrareser Schule und beeinflusste Künstler wie Cosmè Tura, der den Heiligen Cosmè Tura, der den Heiligen (hier als Leihgabe der Fondazione Cini in Venedig) mit einer dynamischen und dramatischen Spannung interpretierte, die weit von der Feierlichkeit des Heiligen entfernt war, und Ercole de’ Roberti, der im Griffoni-Polyptychon (hier die Tafel mit der Darstellung des Heiligen, die als Leihgabe der Fondazione Cini zur Verfügung steht) die Solidität Mantegnas mit einer geschmeidigen und modernen Energie verband.
Hervorzuheben ist auch, dass der Rundgang zum besseren Verständnis der einzelnen Abschnitte von kurzen Videos begleitet wird, die von Wissenschaftlern erstellt wurden und dazu beitragen, die Figur des Heiligen Georg und sein weit verbreitetes Bild besser zu verstehen. Besondere Aufmerksamkeit wird auch den Kindern gewidmet, für die ein Heft mit spielerischen Aktivitäten und ein herunterladbarer Audioguide mit QR-Codes erstellt wurden, um ihnen das Verständnis der Themen der Ausstellung und der ausgestellten Werke zu erleichtern. Der von Dario Cimorelli Editore herausgegebene Katalog schließlich enthält ausführliche Essays und Betrachtungen sowie Informationsblätter zu den ausgestellten Werken. Die einzige Bemerkung, die ich machen möchte, ist, dass die Werke im Katalog nicht der Reihenfolge folgen, in der sie in der Ausstellung gezeigt werden, was die Abschnitte unklar macht.
Es handelt sich jedoch um eine gut kuratierte und unterhaltsame Ausstellung, der das Verdienst zukommt, zum ersten Mal in einer Ausstellung eineweit verbreitete Ikonographie untersucht zu haben, auch anhand von ungewöhnlichen und kuriosen Objekten, die über die übliche bildliche Darstellung des heiligen Ritters hinausgehen, und dazu beigetragen zu haben, diekollektive Identität , die den Heiligen Georg mit Genua verbindet, aufrechtzuerhalten. Die Aufforderung, die auch auf einer Karte am Ende des Rundgangs zu finden ist, besteht in der Tat darin, sich auf die Suche nach allen in der Stadt verstreuten Heiligen zu machen. Eine Herausforderung für Jung und Alt: Wer weiß, wer die meisten finden wird.
Der Autor dieses Artikels: Ilaria Baratta
Giornalista, è co-fondatrice di Finestre sull'Arte con Federico Giannini. È nata a Carrara nel 1987 e si è laureata a Pisa. È responsabile della redazione di Finestre sull'Arte.
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