Philadelphia Museum of Art kehrt nach umstrittener Umbenennung zum historischen Namen zurück

Das Philadelphia Museum of Art in Philadelphia, Vereinigte Staaten, hat bekannt gegeben, dass es zu seinem historischen Namen zurückkehrt und damit eine der am meisten diskutierten und umstrittenen Umbenennungen der letzten Jahre in der US-Museumsszene beendet(wir haben hier darüber berichtet). Nur vier Monate nach der Ankündigung der Namensänderung in Philadelphia Art Museum gab die Einrichtung bekannt, dass sie ab Mittwochnachmittag offiziell wieder den Namen Philadelphia Museum of Art trägt, unter dem sie Generationen von Besuchern, Wissenschaftlern und Bürgern bekannt war.

Diese Entscheidung bedeutet jedoch keine vollständige Rückkehr zur Vergangenheit, was die visuelle Identität betrifft. Tatsächlich wird das Museum das kürzlich eingeführte Greif-Logo und das grafische Design beibehalten, die als wirkungsvoll und beim Publikum beliebt gelten. Was sich jedoch ändern wird, ist der Name der Institution, der zu seinem traditionellen Namen zurückkehren wird, indem das Akronym PhAM und der Name Philadelphia Art Museum, der die Einführung der neuen Marke im vergangenen Oktober begleitet hatte, endgültig aufgegeben werden.

Nach Angaben des Museums war diese Entscheidung das Ergebnis der Arbeit einer interdisziplinären Arbeitsgruppe aus Vorstandsmitgliedern und Mitarbeitern. Die Gruppe untersuchte eingehend den Prozess und die Art und Weise, wie die Umfirmierung konzipiert und eingeleitet wurde, und gab unter anderem eine Reihe von Umfragen unter Mitarbeitern, Kuratoren, Museumsmitgliedern und der Öffentlichkeit im Raum Philadelphia in Auftrag. Die Empfehlungen, die aus dieser Analyse hervorgingen, führten dazu, dass der Stiftungsrat in einer Sondersitzung einstimmig für die Rückkehr zum historischen Namen stimmte.

“Ein wesentlicher Aspekt der Markenführung ist Innovation und Zuhören”, sagte Daniel Weiss, Direktor und CEO des Philadelphia Museum of Art. “Das neue Logo mit dem Greif stellt einen kühnen und zugleich historischen Ansatz dar, der von der Öffentlichkeit begeistert aufgenommen wird. Die Rückkehr zu dem von Mitarbeitern, Kuratoren und Mitgliedern geliebten Namen ist eine wichtige Geste. Wir haben nun ein System, um das sich unsere gesamte Gemeinschaft versammeln kann, so dass wir uns den wichtigen Möglichkeiten unseres Auftrags widmen können”.

Die Änderungen werden in den kommenden Wochen schrittweise eingeführt. Das Logo mit dem Greif wird aktualisiert und enthält wieder den Namen Philadelphia Museum of Art. Auch die praktischeren Aspekte der digitalen Kommunikation werden an den historischen Namen angepasst: Auf der Website, den E-Mail-Adressen und den sozialen Kanälen wird wieder die Bezeichnung “philamuseum” verwendet, während die Abkürzung PhAM endgültig wegfällt.

Die Ergebnisse der von der Task Force in Auftrag gegebenen Umfragen zeigten eine klare Präferenz, insbesondere bei den Mitarbeitern und Kuratoren, für die Rückkehr zum ursprünglichen Namen. Gleichzeitig wurde das Greif-Logo von der Öffentlichkeit positiv bewertet, da es als starkes Symbol wahrgenommen wurde und die Beteiligung am Museum fördern konnte. Dieses doppelte Feedback trug zu einer Kompromisslösung bei, die visuelle Kontinuität und Respekt für die institutionelle Tradition miteinander verbindet.

Die Vorstandsvorsitzende Ellen Caplan brachte ebenfalls ihre volle Unterstützung für die Entscheidung zum Ausdruck: “Der Vorstand unterstützt diese Aktualisierungen voll und ganz und stimmte einstimmig dafür, die Empfehlungen der Task Force anzunehmen. Dan [Daniel Weiss] und das gesamte Team haben in kurzer Zeit einen Weg gefunden, das Erbe des Museums aufzuwerten und eine Plattform für die Erweiterung unseres Publikums zu schaffen.”

Die Kehrtwende kommt nach Monaten heftiger Kritik und öffentlicher Peinlichkeiten. Die im Oktober angekündigte Umbenennung war kurzlebig und turbulent gewesen und wurde schnell als eine der erfolglosesten Einführungen in der jüngeren Geschichte von Museumseinrichtungen bezeichnet. In Philadelphia war der neue Name alles andere als willkommen, so sehr, dass der Philadelphia Inquirer bereits im November über die Unzufriedenheit mehrerer Kuratoren berichtete, von denen einige behaupteten, die Umbenennung sei ohne die endgültige Zustimmung des Verwaltungsrats eingeführt worden.

Die Rebranding-Affäre war mit einer Phase großer Instabilität in der Führungsspitze des Museums verknüpft. Kurz nach der Enthüllung der neuen Identität entließ das Museum die damalige Direktorin und CEO Sasha Suda aus wichtigem Grund, ohne zunächst weitere Einzelheiten zu nennen. Suda reichte daraufhin eine Klage gegen das Museum wegen ungerechtfertigter Entlassung, unfairer Behandlung und Missbrauch ein und behauptete, dass einige Vorstandsmitglieder sie fälschlicherweise beschuldigten, Museumsgelder zur persönlichen Bereicherung zu verwenden. Das Philadelphia Museum of Art wiederum behauptete, Suda habe bei mehreren Gelegenheiten Gehaltserhöhungen für sich selbst genehmigt, ohne die Zustimmung des Vorstands einzuholen. Dem Dokument zufolge setzte das Museum einen Sonderausschuss des Vorstands ein, um die Angelegenheit zu untersuchen. Nach Prüfung der Beweise und Bewertung seiner treuhänderischen Pflichten kam der Vorstand angeblich zu dem Schluss, dass die Beweise in überwältigender Weise eine Verletzung der vertraglichen Vereinbarung durch Suda belegten, die der Veruntreuung beschuldigt wurde.

Die Rückkehr zum Namen Philadelphia Museum of Art stellt somit nicht nur eine Kurskorrektur in Bezug auf das Branding dar, sondern auch einen Versuch, nach einer von Kontroversen, internen Spannungen und negativer Medienpräsenz geprägten Zeit wieder Vertrauen und Stabilität herzustellen. Mit dieser Entscheidung scheint das Museum seine Verbundenheit mit seiner Geschichte und der lokalen Gemeinschaft bekräftigen zu wollen, während es gleichzeitig versucht, eine Phase hinter sich zu lassen, die die Entscheidungsprozesse und die Führung der Institution in Frage stellte.

Philadelphia Museum of Art kehrt nach umstrittener Umbenennung zum historischen Namen zurück

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