Das Schiff Vespucci wählte Jago und Quinn als Vertreter der italienischen Kunst. Gab es denn nichts Besseres?

Der Abschluss der Welttournee der Amerigo Vespucci bietet den Anlass, daran zu erinnern, dass das Schulschiff der italienischen Marine, das derzeit in Genua liegt, in den letzten zwei Jahren auch eine Reihe von Kunstwerken in die ganze Welt gebracht hat, um “die Exzellenz des Made in Italy durch Veranstaltungen, Begegnungen und Initiativen in einigen der ikonischsten Häfen der Welt zu feiern” (so die offizielle Darstellung). Mehr als dreihunderttausend Menschen besuchten das Villaggio Italia, eine Art Ausstellung, in der die Vespucci das Beste der italienischen Kultur präsentierte, und in den acht Etappen konnten sie die Werke der beiden Künstler sehen, die offensichtlich sozusagen als Zeugnisse der italienischen Kunst ausgewählt wurden: Jago und Lorenzo Quinn. Sogar im Villaggio Italia in Genua konnte das Publikum ein Werk von Jago sehen.

Auf die Werke von Jago und Lorenzo Quinn, die Vespucci um die Welt gebracht hat, braucht man nicht näher einzugehen: Es sind die üblichen banalen und didaktischen Werke, an die uns die beiden im Laufe der Jahre gewöhnt haben (außerdem hat Jago kurioserweise ein Werk präsentiert, das eine Hand darstellt, das Markenzeichen, das Quinn berühmt gemacht hat). Jago brachte unter anderem La David, eine grausame und augenzwinkernde weibliche Version von Michelangelos David, Family, eine Skulptur, die drei ineinander verschlungene Unterarme darstellt, ein Symbol der “menschlichen Vereinigung”.und Future, eine zum Zeichen der Drei gefaltete Hand, eine Geste, die in den Vereinigten Arabischen Emiraten, einer der Stationen der Tour, “von Scheich Mohammed bin Rashid al Maktoum berühmt gemacht wurde”, wie es in den offiziellen Präsentationen heißt, und die für “Sieg, Erfolg und Liebe” steht. Es handelt sich um Fast-Food-Kunst mit vorgefertigter und vorverabreichter Bedeutung, und außerdem um eine unverhohlene Unterwürfigkeit gegenüber einem der Subjekte, die die Vespucci-Tour begrüßt haben. Quinn hingegen hat Posidonia mitgebracht, eine scholastische Transformation der gleichnamigen Meerespflanze in ein Frauengesicht: denn, so der Künstler, das wallende Haar der Skulptur weht wie die Posidonia-Pflanze. Ich denke, es ist nicht nötig, noch etwas hinzuzufügen, außer, dass Lorenzo Quinn kein Leonardo da Vinci ist. Außerdem würde jeder Dichter, der heute einen solchen Vergleich zwischen Haaren und Wellen wagen würde, wahrscheinlich zum Dorffestdichter degradiert werden. Wenn ein zeitgenössischer Künstler das tut, wird er mit der Vespucci auf Weltreise geschickt.

Es ist nicht nötig, so hieß es, sich zu sehr mit den Werken zu befassen, zumindest nicht um der Berichterstattung (und der Kritik) willen. Vielmehr müsse man sich fragen, ob es wirklich nichts Besseres als Jago und Lorenzo Quinn gegeben habe, da die Vespucci das Beste, was Italien auf kulturellem Gebiet auszudrücken vermag, auf eine Weltreise mitnehmen sollte. Das ist natürlich eine rhetorische Frage: Es ist wirklich schwierig, Jago und Quinn als die Spitze der nationalen zeitgenössischen Kunst zu betrachten. Ich würde es sogar wagen zu behaupten, dass es unmöglich ist, sie als “Exzellenzen” unserer zeitgenössischen Kunst zu betrachten, um die Formulierung der Person zu übernehmen, die die Texte für Vespuccis Tournee geschrieben hat. Offensichtlich muss dies jedoch nicht denjenigen so erschienen sein, die beschlossen, dass die Vespucci von den Werken von Jago und Quinn begleitet werden sollte. Letztendlich muss man sich also gar nicht fragen, ob es nichts Besseres gab.

Vielmehr muss man sich fragen, welche Gründe die Organisatoren der Tournee dazu bewogen haben, Jago und Quinn als Vertreter der italienischen Kunst auszuwählen. Es handelt sich nicht um eine zeitlich begrenzte Ausstellung, auch nicht um eine eindrucksvolle, die an einem Ort präsentiert wird, an dem das Publikum mehr und Besseres zu sehen bekommt: Ich denke zum Beispiel an den Aufruhr, der um die Ausstellung von Emanuele Giannelli in Florenz gemacht wurde, mit ihren Giganten am Eingang des Palazzo Strozzi Sacrati, die in eine Stadt kam, die ein sehr umfangreiches Angebot hat und die sich leicht von Giannellis Ausstellung abwenden könnte, wenn sie nicht als angemessen angesehen würde, und unter den vielen Angeboten zeitgenössischer Kunst wählen könnte, die Florenz den Bürgern und Touristen zur Verfügung stellt. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Giannelli nicht als eine der “herausragenden Persönlichkeiten” der Toskana ausgewählt wurde, auch wenn ein Künstler, der in einer von der Region geförderten Ausstellung ausstellt, natürlich von einigen als “Botschafter”, wenn ich so sagen darf, der Institution, die beschließt, seine Werke aufzunehmen, wahrgenommen werden kann. Der Fall Vespucci ist anders: Die dreihunderttausend Besucher des Villaggio Italia, das oft im Ausland angesiedelt ist, hatten nicht die Wahl, die Werke von Jago und Quinn oder etwas anderes zu sehen, und vor allem wurden ihre Werke mit der Rhetorik der Exzellenz, des Made in Italy und so weiter verpackt. All jenen, die in Los Angeles, Tokio und Abu Dhabi das Italienische Dorf betraten, wurden Jago und Quinn im Grunde als das Beste der zeitgenössischen italienischen Kunst präsentiert. Als “große italienische Künstler”: Ich zitiere genau den Ausdruck, der beim Rundgang durch das Vespucci-Gelände zu finden ist. Und warum?

Erstens: die totale Trennung zwischen dem zeitgenössischen Kunstsystem und allem, was außerhalb davon liegt. Sie ist eine Auswirkung der frustrierenden, stumpfen, ekelerregenden Selbstreferenzialität der italienischen zeitgenössischen Kunstwelt, ihrer geringen Neigung, sich der Außenwelt zu öffnen, der Agonie der Kritik, des Verzichts auf Popularisierung und damit des totalen Desinteresses der Außenwelt an der italienischen zeitgenössischen Kunst. Es ist also normal, dass, wenn es zwischen zwei Parteien keine Kommunikation gibt, wenn ein Terrain nicht von denen bewirtschaftet wird, die es bewirtschaften sollten, dieses Terrain zu jedermanns Terrain wird, ein Terrain, auf dem es für einen Jago oder einen Quinn nicht allzu schwierig wird, ihre Zelte aufzuschlagen und sich als “große italienische Künstler” zu präsentieren. Und die Tatsache, dass sich in fast zwei Jahren Tournee kein einziger Kritiker, kein einziger Kurator, kein einziger Insider die Mühe gemacht hat, darauf hinzuweisen, dass Italien vielleicht bessere Dinge hat, mit denen es sich in der Welt präsentieren kann, ist ein weiterer Hinweis auf die siderische Distanz, die die zeitgenössische Kunstwelt von allem anderen trennt.

Zweitens: Die Vorstellung, dass der öffentliche Erfolg der tatsächlichen Qualität entspricht. Und es ist schwierig, dass ein künstlerisches Produkt, das von einem breiten Publikum honoriert wird, auch ein Qualitätsprodukt ist, vor allem heute, in einer Zeit des schnellen Konsums jeglicher Inhalte, in einem historischen Moment, der dazu neigt, kulturelle Produkte zu belohnen, die einfach sind, weil sie ohne allzu große Anstrengung erfasst werden können. Mit anderen Worten, in einem historischen Moment, der dazu neigt, das Gegenteil von Kunst zu belohnen. Jago und Quinn haben öffentliche Anerkennung erlangt, weil sie in ihren Werken die Mechanismen angewandt haben, die Influencer erfolgreich machen (so sehr, dass beide auf Instagram mehr als eine Million Follower haben, eine Zahl, die wahrscheinlich fast allen zeitgenössischen Künstlern verwehrt ist und die vielleicht von keinem italienischen Künstler erreicht werden kann, der sich weigert, die gleichen Schemata anzuwenden): Werke von extremer Leichtigkeit, Themen, die allen bekannt sind, beruhigende Inhalte und so weiter. Es ist, als ob wir glauben würden, dass Gigi D’Alessio und Il Volo die Speerspitze der italienischen Musik sind: hier sind Jago und Quinn die Gigi D’Alessio der zeitgenössischen Kunst. Das Problem ist, dass die “Exzellenzen” der italienischen Kunst nicht durch den Beifall des Volkes ausgewählt werden sollten, erst recht nicht, wenn sie uns durch die Wahl einer Institution in der ganzen Welt vertreten müssen.

Drittens: Wenn wir wollen, wäre das Fehlen eines Ausschusses, der eine Mindestauswahl getroffen hat, oder zumindest von jemandem, der dem Verteidigungsministerium und der Marine ein paar Vorschläge gemacht hat, zum Beispiel, wen man nicht mitnehmen sollte, bereits ein ausgezeichnetes Ergebnis gewesen. Jemand könnte sagen, dass es besser ist, ein Produkt wie Il Volo, das alle erreicht, mit seiner kommerziellen Version jener drei oder vier Lieder, die im Ausland sogar den Unwissenden bekannt sind, die Italien mit Pizza, Mandolinen, Zitronen von der Amalfiküste und Libiamo ne’ lieti calici in Verbindung bringen, um außerhalb Italiens verstanden zu werden. Für die Kunst ist es also besser, den Künstler mitzubringen, der Michelangelo nachahmt , oder denjenigen, der berühmt geworden ist, weil er sich bei jeder Biennale in Venedig eingeschlichen hat, so dass ihn schließlich jeder kennt. Was jedoch auf diesen Seiten über die Wahl von Flight als Künstler zur Förderung des Images von Agrigent als italienische Kulturhauptstadt 2025 gesagt wurde: Selbst wenn man davon ausgeht, dass die Anwesenheit von Jago und Lorenzo Quinn legitimen Marketinggründen entspricht, müssen wir uns fragen, ob wir wirklich glauben, dass diese beiden Künstler am besten geeignet sind, das Image der italienischen Kunst, der italienischen Kreativität und des italienischen künstlerischen Denkens in der Welt zu vertreten.

Einige Kuratoren mögen einwenden, dass die Vespucci-Welttournee doch ein zu vernachlässigendes Ereignis sei, denn sie sei eines dieser Potpourris , bei denen alles hineingeht, und im Allgemeinen bringe die Vermischung niemandem etwas: In Los Angeles gab es zum Beispiel Jago, die Musikkapelle der Kadettenlegion der Carabinieri, die Morricone-Songs spielte, Serena Autieri, die italienische Liedklassiker interpretierte, Vorführungen des Films Comandante und so weiter. Ich glaube jedoch nicht, dass man das Problem aus dieser Perspektive betrachten sollte: Wir sprechen hier von einer Veranstaltung, zu der pro Etappe durchschnittlich mehr als dreißigtausend Menschen kamen, verteilt auf fünf bis sechs Tage. Nicht gerade eine vernachlässigbare Zahl: Nennen Sie doch mal eine italienische Ausstellung zeitgenössischer Kunst, die eine ähnliche Faszination ausüben könnte. Und wenn die Qualität erhalten bleibt, brauchen wir die Nähe der verschiedenen Sprachen nicht zu fürchten. Aber die Qualität muss erhalten bleiben. Es ist nicht unmöglich, Qualität in sozusagen ’national-populäre’ Versammlungen zu bringen. Und an Beispielen mangelt es nicht: Letztes Jahr, anlässlich der Olympischen Spiele in Paris, wurde eine gute Auswahl an Kunst in die Casa Italia gebracht. Natürlich mit einigen Mängeln, aber zumindest wurde ein Programm zusammengestellt, das auf der Auswahl von zwei Fachleuten beruhte, die die Künstler nach bestimmten Kriterien auswählten. Könnte man das nicht auch für die Vespucci-Tournee tun? Es bleibt zu hoffen, dass bei der nächsten Welttournee die zeitgenössische Kunst, die unser Schulschiff begleiten soll, ohne Improvisation ausgewählt wird, und wenn es schon kein Komitee gibt, dann wenigstens einen Kurator, der vermeiden kann, dass das Image Italiens von Künstlern vertreten wird, die man in den sozialen Medien mag, und der einen solideren Vorschlag in die Welt setzt.

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