Der Abwurf der Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki am 6. und 9. August 1945, dem ersten und einzigen nuklearen Angriff der Geschichte, brachte eine beispiellose Verwüstung über die beiden Städte und markierte eine der dunkelsten und entscheidendsten Seiten der modernen Geschichte. Um die Ursachen und Folgen der Tragödie zu verstehen, muss man zunächst den historischen Kontext nachvollziehen, der sie ausgelöst hat. 1940 startete Japan eine militärische Kampagne in Südindochina, das damals unter französischer Kontrolle stand, mit der Absicht, ein Netzwerk asiatischer Nationen zu konsolidieren, die vom europäischen Einfluss befreit und unter seiner Führung vereint waren. Die japanische Besetzung Südostasiens wurde unter dem Begriff "Greater East Asia Co-Prosperity Sphere" idealisiert. Die Besetzung Indochinas löste eine unmittelbare Reaktion der Vereinigten Staaten und der europäischen Mächte aus, die um ihre eigenen Interessen in der Region besorgt waren. Es folgten harte Wirtschaftssanktionen (einschließlich eines Ölembargos, das die direkten Lieferungen an Tokio um 90 % einschränkte), wodurch Japan in eine zunehmend kritische Lage geriet.
Der Druck der Handelsblockaden trug dazu bei, dass die japanische Regierung am 7. Dezember 1941 beschloss, den amerikanischen Marinestützpunkt Pearl Harbor anzugreifen. Ziel war es, die amerikanische Pazifikflotte lahmzulegen, um ihr Eingreifen in die japanischen Expansionspläne gegenüber den anglo-französisch-niederländischen Kolonialgebieten in Südostasien zu verhindern. Der Angriff markierte einen Wendepunkt: Am 8. Dezember traten die Vereinigten Staaten nach Jahren der Neutralität offiziell in den Krieg gegen Japan ein. In den folgenden vier Jahren lieferten sich die amerikanischen Streitkräfte einen langen und zermürbenden Konflikt mit dem japanischen Kaiserreich und kämpften zwischen China und dem pazifischen Archipel.
Trotz einer ausgeglichenen ersten Phase änderte der Untergang Nazi-Deutschlands das Gleichgewicht. Entscheidend war jedoch die geheime Entwicklung der Atomwaffe im Rahmen des Manhattan-Projekts, das von den Vereinigten Staaten in Zusammenarbeit mit dem Vereinigten Königreich und Kanada durchgeführt wurde. Wissenschaftler wie Robert Oppenheimer, Niels Bohr und Enrico Fermi arbeiteten an der Entwicklung der Atombombe, die ihren Höhepunkt im Trinity-Test in der Wüste von New Mexico fand.
Drei Wochen nach dem ersten Test warf ein US-Bomber am 6. August 1945 um 8.15 Uhr die erste jemals in einem Konflikt eingesetzte Atombombe auf die Stadt Hiroshima ab. Die Explosion der Little Boy genannten Bombe verursachte eine sofortige Verwüstung: Die Stadt wurde dem Erdboden gleichgemacht, und etwa 80 000 Menschen starben auf der Stelle. Drei Tage später, am 9. August, schlug eine zweite Atombombe, Fat Man genannt, in Nagasaki ein. Die beiden Einsätze zusammen verursachten schätzungsweise 150.000 bis 220.000 direkte Opfer, und die Kapitulation Japans (die allerdings erst am 2. September desselben Jahres offiziell wurde) wurde sechs Tage nach dem Abwurf der zweiten Bombe, am 15. August, verkündet.
Unter den Zeugnissen der Katastrophe finden sich Details, die in ihrer Symbolkraft auch heute noch beeindruckend sind. Vor dem Eingang der Filiale der Sumitomo Bank in Hiroshima bewahren steinerne Stufen die menschlichen Spuren eines Körpers, der der extremen Hitze der Detonation ausgesetzt war. Auf der durch die Hitze völlig ausgebleichten Oberfläche hebt sich der Schatten wie der Abdruck des unausweichlichen Todes ab. Es wird vermutet, dass es sich bei der Figur um eine Person handelt, die auf die Öffnung der Bank wartete und von der Explosion nur wenige Meter vom Epizentrum entfernt erfasst wurde. Im Laufe der Jahre haben mehrere Familien gehofft, in dieser Silhouette einen vermissten Angehörigen zu erkennen. Im Hiroshima-Friedensmuseum ist die Spur zu einem starken, universellen Symbol geworden. Tatsächlich ist der Schatten am Eingang der Bank nicht der einzige. Zahlreiche andere, ebenso dramatische Spuren wurden auf Treppen, Mauern und städtischen Flächen der Stadt gefunden, wo menschliche Körper durch die Kraft der Atomexplosion augenblicklich verdampft wurden.
Aus diesem Bewusstsein heraus entstand dasInternationale Schattenprojekt, die vielleicht größte Anti-Atomkraft-Kunstinitiative aller Zeiten. Unter der Schirmherrschaft von Performers and Artists for Nuclear Disarmament (PAND), mit den Co-Direktoren Alan Gussow und Donna Grund Slepack und dem Koordinator Andy Robinson, wurde das Projekt von den Schatten inspiriert, die von den in Hiroshima verdampften Menschen an den Wänden und auf dem Boden hinterlassen wurden, etwa 33 Meter vom Einschlagspunkt entfernt.
In den ersten Augenblicken nach dem Blitzeinschlag der Bombe auf Hiroshima wurden die Menschen, die sich im Umkreis von 300 Metern um das Hypozentrum aufhielten, buchstäblich verdampft und hinterließen nur ihre schemenhaften Umrisse auf den Treppenstufen. Die sterblichen Überreste der Opfer waren das zentrale Bild und Thema des Shadow Project, einer feierlichen Gedenkstätte mit einem Ziel: durch ein breit angelegtes, partizipatives Kunstwerk zum Verständnis des Verlusts von Menschenleben in den Abgründen eines Atomkriegs beizutragen. In den Stunden vor Sonnenaufgang am 6. August 1982 wurden bestimmte Gebiete in Manhattan symbolisch zum virtuellen Hypozentrum einer Atomexplosion erklärt. An diesen Orten zeichneten Künstler und Aktivisten lebensgroße Silhouetten auf Straßen und Gehwege. Es handelte sich um anonyme, menschliche Figuren, die in alltäglichen Handlungen dargestellt wurden: Menschen, die gehen, sitzen, lieben, spielen, arbeiten, reden. Szenen der gewöhnlichen Existenz, die plötzlich in geisterhaften Bildern eingefroren und über die noch lebende Stadt verstreut waren.
“Liebe Freunde”, schrieben zwei Mitglieder der Gruppe Performers and Artists for Nuclear Disarmament (PAND) in einer Anzeige, die ab 1985 im Mail Art Network zirkulierte, “am 6. August 1985 jährt sich die Bombardierung von Hiroshima zum 40. Jahrestag der Bombardierung von Hiroshima. [...] Zum Gedenken an den ersten nuklearen Holocaust organisieren wir eine weltweite Veranstaltung, das INTERNATIONAL SHADOW PROJECT, das den Menschen helfen soll, die Folgen der nuklearen Katastrophe zu erkennen und ihre menschlichen Dimensionen zu bekräftigen. Als 1945 die erste Atombombe über Hiroshima explodierte, wurden die Menschen, die 33 Meter vom Nullpunkt entfernt standen, sofort von der Hitze der Explosion verdampft und hinterließen nur ihren ”Schatten“. [...] Am Hiroshima-Tag, dem 6. August 1985, werden wir vor Sonnenaufgang Silhouetten von Menschen malen, die verschiedenen Tätigkeiten nachgehen. Diese nicht dauerhaften Schatten werden auf öffentlichen Straßen und Gehwegen in verschiedenen Gemeinden auf der ganzen Welt zu finden sein. Das stumme Zeugnis dieser anonymen menschlichen Silhouetten wird dramatisieren, was nach dem Atomkrieg übrig bleiben würde”.
Diejenigen, die an diesem Morgen aufwachten, sahen sich mit einer veränderten Stadtlandschaft konfrontiert, die von abwesenden Personen bevölkert war. Die Silhouetten erschienen als Beweise für ein Leben, das ohne Zeugen hätte ausgelöscht werden können. Was war also die Absicht des Projekts? Den Lebenden eine konkrete Vision der atomaren Zerstörung zu zeigen, die unmöglich in Echtzeit beobachtet werden kann: eine Szene, die niemand jemals sehen könnte, wenn sie wirklich passiert wäre. Das Projekt stellte daher eine ethische und imaginative Herausforderung dar: die Vernichtung sichtbar zu machen und jeden aufzufordern, sich mit der realen Möglichkeit der Auslöschung der Menschheit auseinanderzusetzen. Indem sie Schatten auf die Straßen der Welt malte, wurde die Kunst zu einem Akt der Erinnerung und der Hoffnung. Die Hoffnung war, dass die Menschen angesichts dieser Bilder ein gemeinsames Gewissen entwickeln, das Ausmaß der Bedrohung begreifen und handeln, um das Leben zu schützen.
Am 40. Jahrestag des Bombenanschlags, dem 6. August 1985, wurde das Projekt auf zahlreiche Städte ausgeweitet. In Italien beteiligten sich an der Initiative bedeutende Künstler wie Guglielmo Achille Cavellini, Ruggero Maggi, Giacinto Formentini, Katia Camozzi und Enrico Baj, dessen Installation in der Villa di Serio auf der Biennale d’Arte zu einem der wichtigsten Momente des Gedenkens wurde. Baj schuf vier große Leinwände, die auf einem hohen Pylon im Hof der Mittelschule ausgestellt wurden, während an verschiedenen Stellen im Dorf, vor der Kirche, dem Rathaus und den Schulen, Silhouetten, Schatten und flüchtige Figuren gezeichnet und zerrissen wurden, um an die Opfer der Atombombe zu erinnern. Die von Maggi und Formentini koordinierte Veranstaltung zog italienische und internationale Künstler sowie die Kunstschule Villa di Serio an. Nach der Installation legten sich einige Teilnehmer auf den Boden und erinnerten so physisch an die Vernichtung von Hiroshima, während eine anomale Sonne die kollektive Simulation beleuchtete und erwärmte.
Zur gleichen Zeit wurden ähnliche Installationen in 35 US-Bundesstaaten, 7 kanadischen Provinzen und in Ländern wie Frankreich, Deutschland, dem Vereinigten Königreich, Australien, Schweden und München aufgestellt. Die Botschaft war global: Erinnern und Bewusstsein schaffen. Es war kein Zufall, dass zu den italienischen Förderern Enrico Baj gehörte, der zusammen mit Sergio Dangelo und Gianni Bertini die 1951 in Mailand gegründete Nuklearbewegung ins Leben rief (ihr erstes Manifest wurde im folgenden Jahr und ein weiteres 1959 veröffentlicht). In offener Opposition zur geometrisch-abstrakten Kunst (die jedoch mit der informellen Kunst verbunden ist) schlug die Gruppe eine Ästhetik vor, die mit demAtomzeitalter verbunden ist und automatische Techniken und Materialien wieschweres Wasser (ein Begriff, den Baj der von ihm verwendeten Emaillefarbe und destillierten Wasseremulsion zuordnete) verwendet, um die zerstörten Landschaften und Bedrohungen der Gegenwart zu evozieren. In seinen Werken wechselt Baj zwischen Anprangerung und Sarkasmus, wie in der Serie der deformierten Offiziere, vor allem in Fuoco! Fuoco! von 1963-64. Anfang der 1960er Jahre kam die Nuklearbewegung jedoch zum Erliegen.
In den der Mail Art zwischen 1947 und 2018 gewidmeten Dokumenten des Künstlers John Held Jr. mit dem Titel Shadow Project: a collaboration between the Mail Art Network and peace activists in the contemplation of an uncertain era (Schattenprojekt: eine Zusammenarbeit zwischen dem Mail Art Network und Friedensaktivisten in der Betrachtung einer ungewissen Ära) erzählt der Künstler, wie Shadow Project auch zahlreiche Kunstausstellungen inspirierte. Besonders hervorzuheben ist die Initiative von Harry Polkinhom, der Ruggero Maggi zur Teilnahme an einer Veranstaltung auf dem Imperial Valley Campus der San Diego State University einlud . Die Werke, die bereits 1988 in Japan ausgestellt worden waren, wurden bei dieser Gelegenheit präsentiert, aber auch neue Werke, die speziell für die kalifornische Veranstaltung konzipiert wurden. Im Einführungstext zur Ausstellung bemerkte Polkinhom: "Es ist wichtig zu bemerken, dass viele der Werke im Zusammenhang mit dem Shadow Project visuelle und verbale Elemente kombinieren, als ob sie die Kommunikationsbarrieren überwinden wollten, die durch kulturelle, sprachliche und mediale Unterschiede auferlegt werden. Doch trotz dieser Komplexität ist die Botschaft, die sich daraus ergibt, direkt: Das Überleben hängt von der Fähigkeit ab, Unterschiede zu akzeptieren und zu tolerieren".
Selbst Karl Young, Kurator der Ausstellung 1990 in der Woodland Pattern Gallery in Milwaukee (Bundesstaat Wisconsin, USA), stellte fest, dass viele der teilnehmenden Künstler den Diskurs auf andere dringliche Themen wie häusliche Gewalt, Zensur, AIDS und Kolonialismus ausdehnten, ohne sich ausschließlich auf die nukleare Bedrohung zu konzentrieren. Zwei beeindruckende Werke von Clemente Padin, einem uruguayischen Dichter und Künstler, die in Montevideo (der Hauptstadt Uruguays) entstanden, zeichneten die Silhouetten von Menschen nach, die in seinem Land verschwunden sind: eine zweite thematische Ebene, die das Publikum aufforderte, den Diskurs über Atomwaffen nicht auf eine zu enge Sichtweise zu beschränken.
In einer Rezension der Performance, die John Held Jr. 1989 in Phoenix, Arizona, präsentierte, schrieb der Kritiker Karlen Ruby: "Man fragt sich, ob diese Performances und die damit verbundenen Aktivitäten einen bleibenden Eindruck hinterlassen werden. Aber haben nicht schon die Zehntausenden von Opfern von Hiroshima im Jahr 1945 ein unauslöschliches Zeichen hinterlassen? Für diejenigen, die nach diesem Ereignis geboren wurden, ist die Bedeutung unmissverständlich: So etwas darf nie wieder geschehen. Helds Schattenprojekt, so einfach die Geste auch erscheinen mag, weckt tiefe Emotionen und lenkt die Aufmerksamkeit auf grundlegende Fragen wie das Überleben der Menschheit, die nukleare Abrüstung und den Frieden. Eine Aufforderung zum Nachdenken, jetzt mehr denn je, in einer Zeit der Unsicherheit".
Worin spiegelt sich also das Erbe der Ereignisse wider, die zur Zerstörung von Hiroshima und Nagasaki geführt haben? Sicherlich in dem historischen Trauma, aber auch in der Erinnerung der Menschheit. Eine Erinnerung, die im Laufe der Zeit versucht hat, sich zu erinnern, zu verstehen, zu verarbeiten und erst dann zu handeln. Das Kunst- und Gedenkprojekt des International Shadow Project wollte diese Erinnerung in eine universelle Warnung umwandeln und die menschlichen Kosten eines Atomkriegs sichtbar machen. Das Ziel? Ein Appell an die moralische Verantwortung für Abrüstung und Frieden. Das Shadow Project wollte also dem, was die Kernkraft gewaltsam ausgelöscht hat, Substanz verleihen.
Achtung: Die Übersetzung des italienischen Originalartikels ins Deutsche wurde mit Hilfe automatischer Tools erstellt. Wir verpflichten uns, alle Artikel zu überprüfen, aber wir garantieren nicht die völlige Abwesenheit von Ungenauigkeiten in der Übersetzung aufgrund des Programms. Sie können das Original finden, indem Sie auf die ITA-Schaltfläche klicken. Wenn Sie einen Fehler finden, kontaktieren Sie uns bitte.
