Was bedeutet es heute, zeitgenössische Kunst zu kuratieren, verstanden als eine Praxis der Verbindung und des Auftauchens der Gegenwart? In diesem Interview mit Gabriele Landi reflektiert Maurizio Coccia, Direktor des Centro per l’Arte Contemporanea Palazzo Lucarini di Trevi (Perugia) und Dozent für zeitgenössische Kunstgeschichte an der Akademie der Schönen Künste in Perugia, über die Rolle des Kurators, wobei er die Idee einer autoritären Führung ablehnt und sich eher als Vermittler von Verbindungen definiert, der auf die Schichtungen der Gegenwart und die Denkprozesse achtet, die sich in künstlerischen Aktionen niederschlagen. Im Mittelpunkt steht die menschliche Beziehung zu den Künstlern, die auf Einfühlungsvermögen und Vertrauen beruht, sowie eine “omnivore” Auffassung von visuellen Sprachen, weit entfernt von Spezialistentum und Hierarchien. Das Interview befasst sich auch mit dem Thema der ethischen Verantwortung des Intellektuellen, der Beziehung zwischen Kunst und Politik, dem Zustand der zeitgenössischen Kunst in Italien und der Erfahrung der gemeinsamen Leitung des Palazzo Lucarini, wobei das Porträt einer in der Realität verwurzelten und für den Dialog offenen kuratorischen Praxis entsteht.
GL. Wie hat Ihr Interesse an der Kunst, insbesondere an der zeitgenössischen Kunst, begonnen?
MC. Das hat sich eher zufällig ergeben. Ich war schon immer von den Geisteswissenschaften fasziniert. Schon in sehr jungen Jahren. Als ich heranwuchs, konzentrierte ich mich auf die visuellen Ausdrucksformen der Kreativität. Nicht nur Kunst, sondern auch Architektur, Design und Werbegrafik. Nach dem Abschluss meines Studiums kam ich durch eine Reihe von Zufällen in das Kunstsystem, bis ich Giancarlo Politi kennenlernte. Und von da an änderte sich alles.
Welche Studien haben Sie gemacht?
Ich habe an der Universität von Parma Pädagogik studiert. Damals gab es weder eine Fakultät für Literatur und Philosophie noch eine für die Erhaltung des kulturellen Erbes; daher habe ich meinen Studienplan im Sinne einer maximalen Annäherung auf alle verfügbaren historisch-künstlerischen Disziplinen ausgerichtet. Ich glaube also, dass ich letztendlich einen transversalen Weg zwischen den geisteswissenschaftlichen Fächern - Philosophie, Soziologie, Psychologie... - und dem gesamten Repertoire an charakteristischen Fächern beschritten habe, indem ich Kunstgeschichte unter der granitartigen Ägide des legendären Arturo Carlo Quintavalle studierte. All das hat mich zu einem glücklich ’mestizischen’ Kunsthistoriker gemacht, aber ohne unangebrachten Eklektizismus.
Gab es in Ihren prägenden Jahren wichtige Begegnungen, die in irgendeiner Weise Einfluss auf die Entwicklung Ihrer Arbeit hatten?
Ich möchte nicht rhetorisch klingen, aber mit jeder neuen Begegnung habe ich das Gefühl, dass ich etwas mehr gelernt habe. Ich bin mehr mit Spannungen und Reizen aufgeladen. Ich erinnere mich, dass Edgar Morin einmal geschrieben hat: “Ich bin zu allem geworden, was mir begegnet ist”, und in dieser Formel erkenne ich mich wieder. Oder besser gesagt, es ist eine unaufhörliche osmotische Haltung, die ich nicht ändern kann - und auch nicht ändern will -. Davon abgesehen verdanke ich Giancarlo Politi sehr viel. Seine Großzügigkeit und sein ’romantischer Pragmatismus’ haben mir sehr geholfen und mich beeinflusst. Eine weitere grundlegende Begegnung war die mit Getulio Alviani. Was ich über die technischen und wissenschaftlichen Aspekte der Ausstellungsmontage weiß, verdanke ich ihm. Ich erinnere mich an einen sehr intensiven Tag beim Aufbau einer großen Ausstellung chinesischer Künstler, an dem er meine Geduld bis zum Äußersten strapazierte, mir aber einen einzigartigen Fundus an Wissen und - manchmal verblüffenden - Hinweisen zur Wahrnehmung des Ausstellungsraums vermittelte, die mich noch heute leiten. Ich muss noch eine weitere Episode hinzufügen, die zwar nicht direkt mit der Kunstwelt zu tun hat, aber dennoch einen tiefen Eindruck hinterlassen hat. Ich war noch an der Universität und lernte eines Tages in Parma Derek Walcott kennen, der kurz darauf den Nobelpreis für Literatur erhalten sollte. Ich hatte immer eines seiner Gedichte in meiner Brieftasche bei mir. Ich zeigte es ihm und bat ihn um ein Autogramm, wir wechselten ein paar Worte, und er begrüßte mich mit einem Lächeln. Seine Verfügbarkeit, die enorme Größe seines Genies, gekleidet in Bescheidenheit, ließ mich erkennen, dass die Großen, die wirklich Großen, es nicht nötig haben, sich mit Arroganz oder Snobismus zu schützen. Sie müssen niemandem etwas beweisen.
Wie verstehen Sie Ihre Arbeit?
Ich verstehe die Rolle des Kurators nicht als die eines Leiters im Prozess der Konzeption und Realisierung von Ausstellungen. Vielmehr sehe ich sie wie ein Geologe, der mit der Schichtung der Gegenwart konfrontiert ist. Ich rege an - ich versuche es zumindest -, Notfälle zu erkennen, ich schlage Verbindungen vor, ich zeige neue Assoziationen auf. Manchmal habe ich Intuitionen, die ich versuche, mit Künstlern oder Themen zu teilen, die mir auf verschiedene Weise geeignet erscheinen, aktive Gesprächspartner zu werden. Aber ich verfolge selten a priori eine ästhetische oder formale Richtung. Das ist wahrscheinlich eine Einschränkung von mir, aber ich bevorzuge - sagen wir mal instinktiv - transversale und in der Realität verankerte Denkprozesse, die sich in künstlerischen ’Aktionen’ materialisieren. Und alles kann unter diese Definition fallen, von Ausstellungen über Vorträge und Konferenzen bis hin zu Workshops.
Gibt es im Gewirr der zeitgenössischen visuellen Sprachen etwas, das Sie bevorzugen und was Sie an diesen Sprachen reizt?
Alles. Im Ernst, ich bin ein kultureller Allesfresser. Es ist schon lange nicht mehr die Zeit für Spezialistentum oder philologische Obsessionen. Ich habe keine apriorische Vorliebe. In der Einleitung des Katalogs der Biennale von Venedig 2001 schrieb Harald Szeemann, er strebe eine Kunstgeschichte der Intensität an. Das würde ich auch tun. Eine enzyklopädische und doch empirische Erzählung von dem, was künstlerische Energie und Kohärenz hat. Eine Erzählung der Zeit, in der ich lebe, ohne auferlegte Hierarchien: hoch und niedrig, Malerei und Film, Performance und Literatur, Philosophie und sportlicher Agonismus... Leider ist die Gefahr des Dilettantismus nicht weit. Es braucht also viel Sorgfalt und Leidenschaft, um der grammatikalischen Präzision der Kunst treu zu bleiben.
Wie nähern Sie sich dem Werk eines Künstlers?
Der menschliche Aspekt ist für mich zentral. Oft sind es Menschen, die ich schon eine Weile kenne und denen ich ’vertraue’. Wenn hinter einem interessanten Werk keine Empathie-Rückmeldung steht, lasse ich es in Ruhe. Dann kann natürlich alles passieren. Aber das ist die erste Stufe der Auswahl. Soziale Medien durchforste ich kaum. Vielmehr gehe ich durch Ausstellungen und Empfehlungen von Kollegen oder anderen Künstlern. Natürlich gibt es den Pool der Akademien und deren Anregung. Ich konfrontiere mich gerne mit jungen Künstlern. Das überrascht mich immer wieder aufs Neue und lässt mich wachsen.
Welcher Dynamik folgt die zweiköpfige Leitung des Palazzo Lucarini (gemeinsam mit Mara Predicatori)?
Ich kenne und schätze Mara Predicatori seit mehr als zwei Jahrzehnten. Ohne sie wäre der Palazzo Lucarini nicht das, was er heute ist. Bis jetzt haben wir die Programmgestaltung des Palazzo Lucarini in völliger Harmonie gemeistert, die gerade durch unsere jeweiligen Eigenheiten belebt wurde. Die Rollen, die sich gegenseitig ergänzen, sind jedoch unterschiedlich. Mara ist nicht nur Ko-Kuratorin zahlreicher Ausstellungen, sondern auch für den Bildungsbereich zuständig, zu dem sie Aufgaben (und großes Geschick) im Bereich der institutionellen Beziehungen hinzufügt. Ich hingegen bin als künstlerischer Leiter für das Programm und die begleitenden Initiativen zuständig.
Im Folgenden finden Sie Fragen von befreundeten Künstlern, die ich in dieses Abenteuer einbezogen habe. Franko B: Glauben Sie, dass die Kunst die Welt verändern kann oder ist es die Welt, die die Kunst verändert?
Meiner Meinung nach hat die Kunst die Entwicklung der Menschheit immer begleitet. Zumindest auf einer kunsthistorischen Ebene. Ich glaube jedoch nicht, dass sie jemals eine wirklich aktive Rolle bei der Veränderung gespielt hat. Es sei denn, wir tauchen in die Kulturanthropologie ein. Aber dann müssten wir den Begriff “Kunst” verstehen. Kunst stellt jedoch eine Synthese des historischen Moments - in all seinen Formen - dar, der sie gesehen und zu ihrer Entstehung angeregt hat. Sie ist mehr als ein Objekt: Sie ist eine Handlung, die wie in der Welt ist. Und als solche ist sie in die unendliche Weite der Möglichkeiten eingeschrieben. Ich denke, das hilft uns, die Realität aus einer anderen Perspektive zu sehen. Darin liegt, wenn Sie so wollen, ein Potenzial für Veränderung.
Mario Consiglio: Warum haben Sie sich nie zu dem anhaltenden Völkermord in Gaza geäußert?
In den sozialen Medien vielleicht. Weil es sich um eine Art von Aktivismus handelt, die nicht zu mir gehört und in der ich mich nicht wiedererkenne. Wie die meisten Intellektuellen, die trotz allem politisch engagiert sind. Ich erinnere mich, dass Godard sagte: ’Ich mache keine politischen Filme, aber ich mache politische Filme’. Ich habe an öffentlichen Demonstrationen und Aufmärschen teilgenommen. Wenn es angebracht war, habe ich bei Vorträgen oder in Debatten immer sehr deutlich meine Abscheu und mein Entsetzen über die Geschehnisse in Gaza zum Ausdruck gebracht.
Laura Patacchia: Wie beurteilen Sie die Situation der Kunstwelt in Italien heute? Wenn Sie ein Buch schreiben müssten, welchen Titel würden Sie ihm geben?
Ich glaube nicht, dass es schlimmer ist als in der Vergangenheit. Die Energie ist da, und die sozialen Medien bieten Möglichkeiten für eine enorme Sichtbarkeit. Was die Qualität der Errungenschaften angeht, so sehe ich nicht, dass andere Staaten unbeschwert lachen, wenn wir weinen. Was uns wie immer fehlt, ist eine ernsthafte und solide institutionelle Unterstützung, die die künstlerische Arbeit in Bezug auf Produktion, Wissen und Verbreitung erleichtert. Nicht nur international, sondern auch hierzulande, vor allem in den Schulen. Der Titel, den ich mir für mein Buch wünschen würde, wäre aus offensichtlichen Gründen ein Zitat aus der Biografie von Jim Morrison: ’No one will get out of here alive’. Aber da gäbe es bestimmt Probleme mit dem Urheberrecht... also, ich weiß nicht. Scherz beiseite, ich würde etwas bevorzugen, das dazu anregt, sich zu öffnen und aus dem selbstschützenden Zustand und den Beziehungsstrategien herauszukommen, die ich vor allem bei jungen Talenten grassieren sehe. Kurz gesagt, etwas, das mehr mit Großzügigkeit als mit Karriere zu tun hat.
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