Egitto, scoperta una statua di Buddha di epoca romana sulla costa del Mar Rosso


In Egitto è stata scoperta una statua di Buddha a Berenice, sulla costa del Mar Rosso. Il rinvenimento è un’ulteriore attestazione del ruolo dell’Egitto come importante snodo di traffici commerciali tra l’Impero Romano e l’India.

Importante scoperta archeologica in Egitto dove la missione archeologica congiunta polacco-americana operante nella città di Berenice, sulla costa del Mar Rosso, è riuscita a portare alla luce una statua del Buddha risalente all’epoca romana, durante i lavori di scavo nell’antico tempio della città. A dare l’annuncio del ritrovamento è stato Mostafa Waziri, Segretario Generale del Consiglio Supremo delle Antichità dell’Egitto, sottolineando che la missione archeologica lavora nel sito dal 1994 sotto la supervisione del Consiglio Supremo delle Antichità, e rimarcando che l’attuale stagione degli scavi nel sito ha portato al ritrovamento di molte importanti prove dell’esistenza di legami commerciali tra l’Egitto e l’India durante l’era romana, quando l’Egitto era situato in posizione centrale sulla rotta commerciale che collegava l’Impero Romano a molte parti del mondo antico, inclusa l’India.

Numerosi erano in epoca romana i porti della costa egiziana del Mar Rosso coinvolti in questo commercio, il più importante dei quali era Berenice, dove arrivavano navi dall’India cariche di prodotti come pepe, pietre semipreziose, tessuti e avorio, che venivano scaricati e per poi essere sistemati sui cammelli che trasportavano le merci attraverso il deserto fino al Nilo. Altre navi poi trasportavano le merci ad Alessandria e da lì gli oggetti attraversavano il Mediterraneo e arrivavano nel resto dell’Impero Romano.

Mariusz Gwiazda, responsabile della missione dalla parte polacca, ha detto che la statua scoperta era fatta di pietra che potrebbe essere stata estratta dalla zona a sud di Istanbul o potrebbe essere stata scolpita localmente a Berenice e dedicata al tempio da uno o più ricchi mercanti dall’India. L’altezza della statua è di 71 centimetri. Raffigura il Buddha in piedi che porta parte dei suoi vestiti nella mano sinistra, inoltre intorno al suo capo è presente un’aureola con i raggi del sole, che indica la sua mente radiosa. Accanto a lui è presente anche uno dei tipici attributi iconografici, il fiore di loto.

La missione, secondo Steven Sidebotham, il responsabile dalla parte americana, è riuscita anche, durante i lavori nel tempio, a scoprire un’iscrizione in sanscrito risalente all’epoca del’imperatore romano Filippo l’Arabo (244-249 d.C.), e sembra che tale iscrizione non sia della stessa data della statua, che è probabilmente molto più antica, in quanto altre iscrizioni nello stesso tempio erano in greco, risalenti agli inizi del I secolo d.C. Sono state trovate anche due monete del II secolo d.C. provenienti dal regno indiano medio di Satavahana.

Egitto, scoperta una statua di Buddha di epoca romana sulla costa del Mar Rosso
Egitto, scoperta una statua di Buddha di epoca romana sulla costa del Mar Rosso


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