Bristol, sarà musealizzata la statua abbattuta nel 2020 da Black Lives Matter

A Bristol, Regno Unito, sarà quasi sicuramente musealizzato il monumento dedicato a Edward Colston che venne abbattuto durante una manifestazione del movimento Black Lives Matter nel giugno del 2020. L’azione avvenne sulla scia delle proteste che in tutto il mondo seguirono l’uccisione, nel Minnesota (Stati Uniti), di George Floyd, cittadino di 48 anni ucciso durante un fermo di polizia. A Bristol, dall’altra parte dell’oceano, la folla radunatasi sotto il monumento a Edward Colston (1636 – 1721), mercante e commerciante di schiavi africani, si accaniva sulla statua, per poi gettarla nelle acque del porto di Bristol.

Tuttavia, per decidere del destino ultimo del monumento, opera del 1895 realizzata su disegno dello scultore John Cassidy (1860 – 1939), un comitato appositamente formato deciderà sulle proposte finora pervenute. Molto probabilmente ad accogliere la statua sarà il museo M Shed, il principale istituto dedicato alla storia di Bristol. Le proposte sono giunte a seguito di un rapporto pubblicato dalla We Are Bristol History Commission, che raccomandava che la statua fosse conservata in un museo. Questa raccomandazione è stata formulata dopo che l’80% degli abitanti di Bristol che hanno risposto al sondaggio della commissione sull’argomento, erano d’accordo con questo approccio. Se la proposta di musealizzazione verrà approvata, la statua farà parte di una prossima mostra all’M Shed incentrata sul tema della “protesta”, che sarà inaugurata nel marzo 2024.

Marvin Rees, sindaco di Bristol, ha dichiarato: “Le proposte che abbiamo sviluppato sono una risposta diretta alle raccomandazioni del rapporto della Commissione Storia che ha lavorato sulle opinioni di molte migliaia di cittadini di Bristol. Abbiamo condiviso i nostri pensieri anche con Historic England su questo argomento e abbiamo tenuto conto delle loro opinioni prima di presentare questa domanda. Rimango a sostenere l’opinione secondo cui il posto migliore per la statua è in un museo dove il suo contesto e quello che rappresenta per molte comunità possono essere adeguatamente condivisi con un pubblico diversificato”.

Il rapporto della We Are Bristol History Commission, pubblicato nel febbraio 2022, ha stabilito una serie di raccomandazioni associate alla statua dopo il suo rovesciamento nel giugno 2020. I risultati di questo rapporto sono stati basati sui risultati di un sondaggio condiviso con le persone in tutta la città, online, cartaceo e di persona.

Il professor Tim Cole, che ha presieduto la We Are Bristol History Commission, ed è stato uno degli accademici che hanno prodotto il rapporto, ha dichiarato: “Uno dei nostri ambiti di lavoro attraverso la commissione è stato quello di facilitare una conversazione a livello cittadino su ciò che dovrebbe accadere con la statua di Edward Colston. Quel progetto ci ha visto raccogliere molte opinioni e punti di vista diversi che hanno veramente dimostrato la complessità dei sentimenti associati alla statua e i molti aspetti del contesto ad essa associati. Ciò che era chiaro, tuttavia, nonostante le molte opinioni diverse condivise, era la sensazione schiacciante che le persone vedessero il museo come il posto migliore per la statua e sono lieto di vedere il consiglio agire in base a questa raccomandazione”.

Nella foto, il momento in cui la statua di Colston viene gettata nelle acque del porto di Bristol.

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