Taranto, al MArTa l’illustrazione di Sal Velluto dedicata all’Atleta magno-greco di via Genova

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In occasione dei Giochi del Mediterraneo 2026, il Museo Archeologico Nazionale MArTA di Taranto dedica un nuovo approfondimento alla figura dell’Atleta di via Genova, considerato il più antico atleta noto della storia magno-greca. Il riferimento è al rinvenimento del 9 dicembre 1959, quando, durante lavori urbani, emerse una tomba monumentale che restituì un corredo straordinario e una delle testimonianze più importanti dell’atletismo antico nell’Italia meridionale. A quasi sessantasei anni dalla scoperta, il MArTA propone un’iniziativa che rilegge il profilo dell’atleta attraverso il linguaggio del fumetto contemporaneo. Protagonista dell’operazione è Sal Velluto, artista originario di Taranto e disegnatore attivo da decenni nell’editoria statunitense, in particolare per Marvel e DC Comics. Nel 2024 Velluto ha realizzato un’illustrazione che interpreta l’atleta vissuto intorno al 480 a.C., vincitore alle Grandi Panatenee, i giochi celebrati ad Atene in onore della dea Atena. La scena scelta dall’autore è quella della vittoria, definita La Vittoria: un momento che fonde esultanza e simboli iconografici strettamente legati al rinvenimento archeologico.

Nella composizione compaiono infatti riferimenti diretti alle anfore panatenaiche ritrovate ai lati della sepoltura. Tra questi si riconoscono la figura di Athena Parthénos, Nike, la dea alata della vittoria, e le colonne doriche sovrastate da galli, elementi decorativi caratteristici dei reperti associati all’atleta tarantino. L’illustrazione di Velluto combina tali richiami con un tratto narrativo che recupera il senso agonistico delle competizioni greche, collocando la figura dell’atleta in una dimensione visiva accessibile anche al pubblico non specialistico. La presentazione ufficiale dell’opera è fissata per sabato 6 dicembre, alle ore 10.00, nella Sala Incontri del Museo Archeologico Nazionale di Taranto. L’incontro, aperto alla stampa, vedrà la partecipazione della direttrice del MArTA, Stella Falzone, e dell’artista. Durante la conferenza, Velluto consegnerà formalmente la propria produzione alla direttrice e, simbolicamente, alla città, cedendo al museo i diritti di riproduzione dell’illustrazione. Il gesto permetterà al MArTA di utilizzare l’immagine all’interno delle proprie attività divulgative e istituzionali. L’iniziativa, collocata nel quadro delle celebrazioni e delle attività culturali legate alla valorizzazione del patrimonio archeologico del territorio, intende dunque offrire una lettura contemporanea di una figura centrale della Taranto antica.