Musée d'Orsay, restauro a vista per il monumentale Funerale a Ornans di Gustave Courbet

Il Musée d’Orsay ha avviato il restauro di Un funerale a Ornans, capolavoro monumentale realizzato da Gustave Courbet tra il 1849 e il 1850. Considerata una delle opere più significative della collezione del celebre museo parigino per il soggetto innovativo e le sue dimensioni, l’opera necessita oggi di un importante intervento conservativo, il primo da cinquant’anni.

Il restauro, condotto nella sala 7 del piano terra del museo – dove il dipinto è abitualmente esposto – si rende necessario a causa delle deformazioni del telaio di espansione aggiunto nel 1884, che hanno provocato un allentamento della tela e fragilità delle cuciture. A ciò si aggiunge l’opacizzazione degli strati di vernice, che compromette la lettura cromatica dell’opera.

La tecnica pittorica adottata da Courbet, densa e materica, con impasti applicati anche a coltello, comporta particolari sfide nella conservazione. L’instabilità di alcuni leganti e la sovrapposizione degli strati pittorici generano fenomeni di sollevamento, crettature e perdita di adesione. Questi problemi sono accentuati dal grande formato del dipinto, sottoposto a frequenti spostamenti, smontaggi e rimontaggi dell’opera fin dalla sua creazione, in particolare in occasione dei prestiti per mostre.

La superficie pittorica è oggi coperta da diversi strati di vernici alterate, ispessite e ingiallite, frutto di precedenti interventi conservativi, che ostacolano la percezione delle tonalità originarie e la leggibilità della composizione. Il lavoro di pulitura, pertanto, sarà eseguito gradualmente e con estrema cautela, valutando attentamente l’opportunità di ogni intervento. La tela presenta inoltre cuciture, pieghe, deformazioni e strappi, riparati in momenti diversi e utilizzando materiali diversi.

Il restauro viene condotto in un cantiere visibile al pubblico, allestito all’interno della sala stessa, in uno spazio chiuso che isola il luogo del restauro. I visitatori potranno osservare il lavoro dei restauratori attraverso vetrate trasparenti. A partire dal 5 giugno 2025, saranno disponibili visite guidate gratuite nello spazio del restauro, ogni giovedì mattina alle ore 9:45, 10:30 e 11:15. Le prenotazioni sono obbligatorie e si effettuano tramite il sito ufficiale del Musée d’Orsay.